''Het is duidelijk dat ik de beste spelers kan verslaan'' - Josh Rock blaakt van zelfvertrouwen na Players Championship-titel

Josh Rock wist vrijdagavond het zeventiende Players Championship-toernooi van het seizoen op zijn naam te schrijven. Hij was in de finale Joe Cullen met 8-6 de baas en veroverde zijn derde PDC-rankingtitel.

Rock begon het toernooi met een makkelijke 6-1 overwinning op Aden Kirk. Daarna versloeg hij Owen Roelofs (6-4), Scott Williams (6-2) en Niels Zonneveld (6-4) om een clash met Gary Anderson af te dwingen. De Schot werd met 6-5 verslagen, waarna ook Ross Smith met 7-6 aan de zegekar werd gebonden. Rock boog een 1-3 achterstand om in een 6-3 voorsprong tegen 'Smudger'. Smith kwam terug tot 6-6, maar daarna besliste Rock het duel met een 11-darter.

Cullen won in de finale twee van de eerste drie legs, maar moest vervolgens toezien hoe er vier legs op rij naar Rock gingen. Daarna slaagde Cullen erin om weer terug te komen tot 6-6, maar vervolgens besliste Rock de wedstrijd met een 12-darter (met 170 finish) en een 16-darter.

''Ik wist dat die 170 finish erin moest en gelukkig lukte dat'', reageerde Rock na afloop. "In mijn eerste jaar won ik mijn eerste titel en vorig jaar had ik vijf finales en verloor ze alle vijf. Dit jaar heb ik drie finales gehad en er twee gewonnen, wat gelukkig een beter record is!''

Door deze titel is Rock gestegen naar de zeventiende plek op de wereldranglijst. De Noord-Ierse darter is nog maar tweeduizend pond verwijderd van een debuut in de mondiale top-16.

"Natuurlijk ben ik hier om te winnen, dat geldt iedereen. Ik blijf gas geven omdat ik graag in de top-16 wil komen en daarna in de top-10 van de wereldranglijst. Ik geloof dat ik goed genoeg ben, want het is duidelijk dat ik de beste spelers kan verslaan. Ik weet dat als ik in mezelf geloof - en dat doe ik - ik in de top twee van de wereld kom."