“Het is een van de ergste momenten uit mijn carrière” - Cameron Menzies openhartig over oorzaak van plotselinge gezondheidsproblemen tijdens World Matchplay

Cameron Menzies won met 6-3 van de Schotse topdarter Niels Zonneveld, de meest recente winnaar van een European Tour-toernooi. Zonneveld ging afgelopen weekend in Maastricht nog uit zijn dak, maar strandde al vroeg op het EK Darts.

Voor Menzies, die enkele turbulente maanden achter de rug heeft, was het een broodnodige overwinning. Na afloop sprak hij met de media, waaronder DartsNews, over uiteenlopende onderwerpen: van zijn oom die van Gary Anderson een broodje bacon kreeg tot zijn gezondheidsprobleem op de World Matchplay en Fortnite spelen met de kinderen van zijn vriendin.

“Ik denk niet dat het een geweldige wedstrijd was, maar Niels speelt de laatste tijd sterk. Ik zou zelfs zeggen dat dit een van zijn slechtste wedstrijden van de afgelopen tijd was. Het was rommelig, met een paar goede momenten, dat moet ik toegeven,” zei Menzies na de overwinning tegen de media, waaronder DartsNieuws.

“Ik win liever met een gemiddelde van, ik weet niet, 85 dan dat ik met 110 verlies. Alleen met winnen verdien je geld en betaal je de hypotheek en zo. Dus ja, ik win liever. Ik ben wel teleurgesteld over mijn spel. Het voelde wat rommelig, maar het was goed genoeg. Ik kwam met één goede leg door.”

“Zoals we al bespraken, nemen we morgen dus geen vlucht terug. Ik blijf een paar dagen langer, maar ik ben liever hier dan Niels. Het was geen geweldige wedstrijd, maar ik neem de overwinning. Dat is alles. Daar betaal je de rekeningen mee: met winnen.”

Op de vraag hoe hard hij de tv-overwinning nodig had, gaf Menzies openhartig toe dat hij ervan uitging morgen terug te vliegen in plaats van de wedstrijd te winnen. Tegelijk probeert hij de situatie met hulp van een sportpsycholoog in perspectief te plaatsen.

“Ik ben een van de slechtste mensen als het om mijn hoofd en dat soort dingen gaat. Daarom ben ik ermee aan de slag. Ik moet weer hypnotherapie gaan proberen. Hij heeft vaker contact met me opgenomen dan hij eigenlijk zou moeten, terwijl ik zelf nogal vaag heb gereageerd. Maar ik heb ook een sportpsycholoog met wie ik regelmatig praat.

“Vandaag was een van de eerste keren dat hij het over mijn demonen en zo had. Ik zei twee of drie keer: ‘Ik begin met deze dubbel.’ Ik begin met deze dubbel, en dat deed ik ook. Het werkte.

“Ik doe mijn best om beter te worden. Ik weet niet precies hoe, maar ik probeer een beter mens en een betere darter te worden. Ik probeer van alles. Maar begrijp me niet verkeerd: Niels was niet op zijn best. Hij begon traag en kwam daarna beter in de wedstrijd. Zijn Europese seizoen is geweldig geweest.

“Hij heeft een ProTour-toernooi gewonnen… Sorry, hij won een European Tour-toernooi; dat zeg ik misschien verkeerd. Maar hij was niet geweldig. Het is dus mooi om te winnen, al weet ik dat ik op een dag misschien in vorm moet zijn voor een B- of C-wedstrijd. Ik neem de overwinning. Ik blijf nog een paar dagen. Dan zie ik jullie de komende dagen bij de receptie.

“Ik had mijn hoofd er al op gezet om morgen terug te vliegen. Ik weet dat dat dom klinkt, maar ik speelde niet slecht, al was ik ook niet geweldig. Ik speelde redelijk.”

Menzies werd duizelig op het podium en viel later flauw tijdens zijn wedstrijd tegen Ross Smith op de World Matchplay. Hij kon de partij niet hervatten. Hij vertelde er openhartig over en zei dat uitdroging de oorzaak was.

“Misschien had ik de wedstrijd toch verloren. Misschien had ik verloren. Ik zeg niet dat ik zou hebben gewonnen, maar ik was liever met 2-1 achtergekomen dan dat ik een excuus had. Maar nee, dat was een naar moment.

“Zoals jullie weten heb ik een paar moeilijke momenten gehad, maar dit was er een. Mijn vrienden en Ross waren er. Ross en Scott waren geweldig. Ross bleef bij me. We kennen elkaar al heel lang en hij hield eigenlijk mijn hand vast, omdat hij zag dat ik gespannen raakte. Het is eng om dat mee te maken, want zoiets was me nooit eerder overkomen. Ik heb onderzoeken gehad en ze denken dat ik gewoon uitgedroogd was.

“Ik hoop dat dat het was. Ik moet ervan leren en bij dit soort toernooien meer water drinken. Dat doe ik nu ook. Ik drink veel meer water en neem meer elektrolyten. Ik weet niet of dat de oorzaak was, maar ik probeer van mijn fouten te leren. Het was angstaanjagend.”

“Ik beleefde het mooiste moment van mijn leven en daarna gebeurde dit in de wedstrijd. Daarna zat ik er niet goed bij. Ik zeg niet dat ik zou hebben gewonnen, maar het breekt mijn hart een beetje dat ik er op die manier uitging. Ross kwam naar me toe en het was geen fijn moment. De PDC was geweldig. Er waren ambulancebroeders, maar ze lieten me niet verder spelen omdat mijn bloeddruk zo hoog was. Ik heb allerlei scans gehad en we denken dat het allemaal kwam door mijn…

“Zodra ik water dronk, daalde mijn bloeddruk. Ik denk dat uitdroging de oorzaak was. Daar moet ik van leren: meer water drinken. Het was een angstaanjagend moment. Ik beleefde het mooiste moment uit mijn dartscarrière en twee of drie dagen later het slechtste. Dat was behoorlijk… behoorlijk pijnlijk, want mijn vrienden waren erbij. Mijn vriendin was er, net als mijn beste vriend en zijn vriendin.

“Er waren zes of zeven mensen bij me. Op die manier uit het toernooi gaan was erg ontmoedigend. Het is een van de slechtste momenten uit mijn dartscarrière, maar het heeft me doen beseffen dat ik beter voor mezelf moet zorgen. Ik ben niet meer 22,”

Menzies gaf echter toe dat hij er genoeg van heeft om steeds dezelfde gesprekken over zijn fouten te voeren. Na het incident met de tafel op het WK en nu ook tijdens de World Matchplay probeert hij van die fouten te leren en ze niet opnieuw te maken.

“Ik zou graag eens met je praten zonder het over deze obstakels te hebben; dat was mijn bedoeling. Ik wil het met je hebben over mezelf als darter, niet over de man die fouten maakt en voor ophef zorgt, zoals bij dat incident met de tafel. Ik kan het benoemen; er zijn er een paar geweest. Daar ben ik niet trots op, en helaas zal ik die momenten de rest van mijn leven met me meedragen. Het zijn geen momenten om trots op te zijn. Toch prijs ik me gelukkig dat ik darter ben, en nog een behoorlijke ook. Er lopen spelers op de Challenge Tour rond die mijn plek over een paar jaar kunnen innemen. Ik heb dus geluk dat ik hier ben, maar ik zou hier graag zijn zonder de fouten die ik heb gemaakt.

“Door die fouten besef ik juist hoe gelukkig ik ben dat ik hier sta. Ja, sorry, ik praat nu echt onzin, maar ik ben blij dat ik hier ben en ik doe dit graag. Ik zou alleen willen dat het makkelijker was dan het is. Ik heb fouten gemaakt en moet daarvan leren, maar dat is moeilijk.”

Menzies vertelde vervolgens een grappige anekdote over Gary Anderson. Schotland vertegenwoordigen is niet zijn doel wanneer hij het podium op gaat als Anderson niet speelt. Ook vertelde hij dat zijn oom bij de visvijvers van Anderson een broodje spek kreeg.

“Nee, absoluut niet. Het gaat er niet om dat ik mijn land vertegenwoordig, maar dat ik mezelf vertegenwoordig. Gary had zonder enige twijfel kunnen spelen als hij dat had gewild. Hij heeft zich voor elke European Tour geplaatst, maar hij heeft een viskwekerij en kinderen, volgens mij een dochter en een zoon, al kan ik het mis hebben. Hij doet waar hij goed in is.

“Gary is de beste speler van Schotland, of van het andere land; hij staat mijlenver boven mij. Dat zal ik nooit ontkennen. Maar Gary heeft naast het darten zijn leven op de viskwekerij; dat is zijn werk. Sommige mensen beseffen dat niet. Dan zeggen ze: ‘O, hij is dit weekend niet komen opdagen.’ Maar het is zijn zaak.

“Dat begrijp ik. Kijk naar Gerwyn (Price), die heeft ook zijn viswinkel en zo. Sommige darters investeren tegenwoordig een deel van hun geld ergens anders, omdat ze goed verdienen met darten. Maar waarom zouden ze dat niet doen? Gary heeft dus die viskwekerij, waar hij dol op is. Het grappige is dat mijn oom, mijn moeder komt uit Somerset, vist in Gary’s vijver.

“Mijn oom vertelde me dat Gary hem een broodje spek had gegeven. Mijn oom en zijn broers vertelden het me. In Schotland zeggen we niet ‘bacon bap’, maar zo noemde hij het.

“Wie had gedacht dat iemand tijdens het vissen een broodje spek zou krijgen van een wereldkampioen darts? Het is echt gebeurd. De verbanden waren nogal toevallig: mijn oom komt uit Somerset, mijn familie komt uit Somerset en Gary ook. Mijn oom vist heel graag en ging naar Gary’s vijvers. Dat was nog voor de nieuwe dingen; toen viel alles nog niet zo samen. Maar nu komt het allemaal bij elkaar. Gary gaf mijn oom dus een broodje spek. Dat vertel ik hem steeds.”

Ook vertelde hij over zijn relatie met zijn partner en haar kinderen. Hij doet nu activiteiten zoals Fortnite spelen, terwijl zijn vorige relatie met Fallon Sherrock volgens hem vooral om darts draaide.

“Ze is geen darter. Ze oefent thuis graag met mij en zo, maar ze speelt zelf geen darts. Ze is wel mijn grootste fan. Ze steunt me enorm. Als ik thuiskom na het reizen, is het anders dan in mijn vorige relatie, waarin het alleen maar over darts ging. Met haar kom ik thuis en breng ik tijd door met haar dochter en haar zoon, van wie ik allebei houd. We kunnen het heel goed met elkaar vinden. We doen dan geen dingen met darts, maar dingen als gezin.''

“Laatst deden we iets in Glasgow, een groots Halloween-evenement. Ik kom graag thuis en denk dan even niet aan darts. Zij is daar geweldig in, net als haar kinderen. Ze begrijpen het niet echt, maar wensen me altijd het beste. Darts snappen ze alleen niet zo.''

“Ik doe dingen met hen die niets met darts te maken hebben. Eerlijk gezegd is dat een van de beste dingen die ik doe, want we zijn veel met darts bezig en ik besteed er veel tijd aan. Soms wil ik er even afstand van nemen, en zij helpen daar geweldig bij. Zo speel ik de laatste tijd Fortnite. Daar ben ik eigenlijk te oud voor, maar haar zoon vindt het geweldig, dus zit ik met hem te spelen.''

“Ik heb geen idee wat ik aan het doen ben in Fortnite, maar zulke kleine dingen hebben niets met darts te maken. Zij geven niet echt om darts, maar het helpt mij. Dat betekent veel voor me. Als je thuis een gezin hebt, besef je pas hoe klein de dartwereld is.”