''Het kan je veel geld kosten'' - Dimitri van den Bergh komt met advies voor de bookmakers

Als enige Belgische darter lukte het Dimitri van den Bergh om zich te verzekeren van een plek in de derde ronde van het WK Darts. 'The Dreammaker' won met 3-0 in sets van Dylan Slevin, al werden alle sets pas in een vijfde leg beslist.

Het Belgische darts kon wel een succesje gebruiken in Londen. Vorig jaar waren alle Belgen al voor kerst uitgeschakeld en tijdens deze editie verloren Mike de Decker en Kim Huybrechts al hun eerste partij. Van den Bergh maakte zijn status wel waar en mag na de kerstonderbreking terugkeren om het op te nemen tegen Callan Rydz.

''Ik groeide in de wedstrijd, maar petje af voor Dylan. Ik heb veel respect voor Dylan'', zei Van den Bergh na afoop. De Belg sprak vervolgens zijn tevredenheid uit dat hij niet al de twaalfde top-32 speler werd die in de tweede ronde werd uitgeschakeld. ''Van die groep wil je geen onderdeel uitmaken. Maar het is niet zo dat je met één vingerknip doorgaat naar de tweede ronde. Je moet je werk doen.''

Na kerst wacht dus een ontmoeting met Rydz in de derde ronde. ''Ik kijk nu al uit naar die wedstrijd en de komende dagen sta ik aan het oefenbord, want het wereldkampioenschap is nog niet voorbij. Het is misschien Kerstmis, maar ik heb nog steeds werk te doen en ik heb nog steeds dromen om waar te maken'', vervolgt Van den Bergh.

“Callan is erg onstabiel, hij speelde een geweldige eerste wedstrijd en ik zei tegen hem 'Cal waar ben je al die tijd geweest'. Hij zei dat ik naar het toilet moest en ik zei: 'kom op man, doe niet zo idioot'. Hij speelde tegen een hele sterke tegenstander en het ging niet zo makkelijk als de eerste wedstrijd, dus ik kan niet berekenen wat voor speler hij is. Maar ik kan wel zeggen dat we allemaal weten dat de eerste wedstrijd in vergelijking met de tweede wedstrijd onstabiel was, dus dat geeft me veel vertrouwen.”

Het was een zeer verrasssend dartsjaar met veel major-winnaars, waaronder ook enkele nieuwe. Van den Bergh wist zelf de UK Open te winnen, zijn eerste major-titel sinds 2020. De meest verrassende major-winnaar van het jaar was echter Ritchie Edhouse, die de European Championship op zijn naam schreef.

''We hebben het hele jaar goede wedstrijden van hem gezien'', stelt Van den Bergh. ''Het is niet zo dat hij het bij één toernooi heeft laten zien, hij heeft constant gepresteerd. Het is geen verrassing dat hij samen met Jermaine Wattimena in de finale stond. Hij stond ook in de kwartfinale op de Grand Slam of Darts en staat nu in de derde ronde van het WK Darts. Jermaine heeft telkens fenomenaal gespeeld. Spelers worden misschien niet hoger ingeschat dan wat ze kunnen. Dat is aan de bookmakers, dat is hun keuze. Ik zeg dat bookmakers voorzichtig moeten zijn, want het kan je veel geld kosten.”

Afgelopen zaterdag was er dan toch ander Belgisch succes in Ally Pally. De 13-jarige Lex Paeshuyse wist de finale van de JDC World Championship - het wereldkampioenschap voor darters van 10 tot 17 jaar - te winnen.

“Ik heb zijn naam al zo vaak gehoord. Maar ik heb ook gezegd dat iedereen niet moet vergeten dat hij pas 13 is, hij is nog zo jong. Maar ik heb ook gezegd toen ik Lex en zijn ouders ontmoette dat hij op een goede plek zit. Hij heeft een oudere broer dus de ouders weten al dat er veel op zijn pad komt. Ze hebben een heel wijs hoofd op hun schouders, ik ben erg trots op de jonge knul. Halve finale Lakeside, WDF World Masters, JDC Wereldkampioen, tweede in de WDF Order of Merit'', zo somde Van den Bergh op.

Met een goede prestatie op het wereldkampioenschap speelt Van den Bergh zich in de kijker voor de Premier League Darts, zeker ook omdat hij dit seizoen een major won. Zelf is hij daar echter geen moment mee bezig.

“Ik ben niet gefocust op de Premier League. Ik heb één doel. Ik wil in de top 16 van de tweejarige Order of Merit staan. Op dit moment ben ik dat niet en dat bevalt me niet. Vandaag was mijn eerste wedstrijd en dat was een van de eerste stappen die ik nodig had.”