"Het WK Darts heeft te veel invloed op de wereldranglijst" - Raymond van Barneveld pleit voor nieuw systeem

Vorige maand kondigde het bestuur van de PDC een enorme stijging aan van het prijzengeld voor zowat alle toernooien. Dat werd uiteraard op enthousiasme onthaald door de spelers, al werden er ook de nodige kanttekeningen bij geplaatst. Zo is het verschil tussen het prijzengeld van het WK Darts en dat van verschillende andere toernooien wel heel groot geworden.

De winnaar van het komende WK Darts krijgt maar liefst één miljoen pond, een verdubbeling van het prijzengeld dat Luke Littler, de winnaar van het WK Darts 2025, kreeg. "Het WK Darts krijgt nu nog meer belang dan het al had", zegt Raymond van Barneveld daarover. "We hebben in het verleden gezien wat het kan doen met je plaats op de wereldranglijst. Zo won Michael Smith het WK in 2023, maar verloor hij dit jaar dat prijzengeld en staat hij nu zelfs niet meer in de top 20."

"Nu het prijzengeld van het WK nog stijgt, gaat dit nog meer invloed hebben. Ik pleit dan ook voor een nieuw systeem, waar er een soort van punten wordt toegekend aan elk toernooi. Je kan het verdiende prijzengeld nog wel weergeven, maar dan is er toch minder verschil tussen alle toernooien. Nu kan je één toernooi heel goed gooien en de rest van het jaar veel minder en toch lange tijd heel hoog staan op de wereldranglijst. De verhoudingen zijn gewoon wat scheef getrokken."

Al wil Van Barneveld zeker niet te veel kritiek uiten op de PDC. "Integendeel, ze hebben een geweldige job gedaan met het verhogen van het prijzengeld", zegt de 58-jarige Nederlander.

"Phil Taylor, Michael van Gerwen en ik hebben ons deel gedaan om de sport groter te maken, maar het is vooral dankzij jonge spelers als Luke Littler en Beau Greaves dat darts nu uit zijn voegen barst. Alle zalen zijn uitverkocht en de sport is populairder dan ooit. Stel je voor dat het nog doorbreekt in Azië en de USA, dan worden de inkomsten alleen nog maar groter."