"Het zou de sport permanent kunnen ruïneren" - Wayne Mardle hoopt dat WK Darts gewoon in Alexandra Palace blijft

Het WK Darts vindt al sinds 2008 plaats in het Londense Alexandra Palace. Recent gingen er stemmen op, onder meer bij PDC-voorzitter Barry Hearn, om het toernooi in de toekomst naar Saoedi-Arabië te verplaatsen.

Zo ver lijkt het echter niet te komen, inmiddels liet PDC-CEO Matt Porter weten dat een verhuis zeker niet voor de nabije toekomst is. Ook Wayne Mardle, zelf voormalig topspeler en tegenwoordig actief als analist is geen fan van een mogelijke WK-verhuis naar het Midden-Oosten.

"Ik vind het niet leuk. En ik praat niet als iemand die vroeger speelde. Zo ben ik niet, ik omarm het darten van vandaag. Ik waardeer wat ze doen en alles rondom de sport", zei hij.

"De reden dat ik het niet leuk vind, is omdat ik een enorme golffan ben en ik heb de kloof gezien die is ontstaan tussen LIV Golf (nieuwe golftour gesponsord door Saoedi-Arabië) en de PGA en de DP World Tour en dat is geen goede zaak geweest. Ik zou het vreselijk vinden als iets waarvan ik denk dat het tijdelijk is, de sport permanent zou veranderen."

Mardle houdt van traditie. "Darts is gebaseerd op het Verenigd Koninkrijk en daarom zijn de grootste evenementen voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk, want daar zitten de meeste fans. Breng het naar Saoedi-Arabië, geef ze allemaal een miljoen pond om te komen kijken, maar wat als er niemand kijkt? Dan wordt het ineens een schijnvertoning."

Geld

"Ja, het draait allemaal om geld, dat snap ik. Ik snap Barry Hearn, ik snap de PDC. Matt Porter is naar mijn mening een van de beste CEO's in de sport. De PDC doet alles goed. Maar ik zou het vreselijk vinden als het WK zou verhuizen naar een grotere, meer luxueuze arena dan Alexandra Palace. 'Ally Pally' heeft geschiedenis, het werkt voor darts. Ja, het geld zou geweldig zijn voor iedereen die erbij betrokken is, maar ik denk dat het een tijdelijk iets zou zijn dat de sport permanent zou kunnen ruïneren. Dat zou ik niet graag zien", besluit Mardle.