Regerend World Cup-winnaar
Damon Heta gelooft dat zijn nieuwe feestelijke walk-ons onderdeel zijn van zijn plan om zijn niveau naar een hoger level te tillen. Dat moet uiteindelijk leiden naar een plek in de top-10 van de wereldranglijst.
De Australische nummer één Heta heeft geweldige vooruitgang geboekt tijdens zijn prille PDC-carrière, en 2022 bleek een doorbraakjaar voor de 35-jarige darter. Aan de zijde van landgenoot Simon Whitlock won Australië in 2022 voor het eerst de World Cup of Darts.
Tevens slaagde 'The Heat' erin om in 2022 drie rankingtitels op zijn naam te schrijven. Heta denkt echter dat een meer ontspannen aanpak kan leiden tot nog betere resultaten op de televisietoernooien.
Onderdeel van die ontspannen aanpak is dus de walk-on. Zo kwam hij onlangs bij een toernooi in Oostenrijk op met een skibril en ski's, en betrad hij het podium in Leeuwarden met 'Links Rechts' van Snollebollekes.
''Tijdens de eerste paar walk-ons ontspande ik me en wilde ik mezelf zijn. De mensen begonnen het echter leuk te vinden, vooral op de Euro Tours. Ze houden van meezingers, ze houden van een dansje, dus ik probeer daar aan bij te dragen en ik geniet ervan'', zegt Heta in gesprek met de PDC.
''Ik wil elke wedstrijd winnen, maar soms wil ik te graag. Deze walk-ons maken die spanning los en helpen mij om te ontspannen. Dus ik ga er mee door en zie wel wat er gebeurt. Ik geniet en vermaak het publiek."
Na het bereiken van de halve finales op de Dutch Darts Championship heeft Heta zijn intrede gemaakt in de top-16 van de wereldranglijst. Het volgende doel is de mondiale top-10.
''Ik zei aan het begin van dit jaar dat de top-10 niet onhaalbaar is. Maar om die missie te laten slagen, moet ik wel iets bijzonders presteren op de grote televisietoernooien. Dat is de enige manier om de volgende stap te zetten.''
''Ik denk dat de top-10 een realistisch doel voor mij is. Deze doelstelling is niet voor iedereen weggelegd, maar ik vind dat ik de lat te laag heb gelegd in de afgelopen jaren. Het wordt moeilijk, maar het is iets om naar te streven. Ik geloof dat het kan gebeuren."