''Hij gooit 78 gemiddeld en probeert mij dan te stangen'' - Michael Smith sneert naar Peter Wright na winst op World Cup of Darts

Engeland bleek zondagavond oppermachtig tijdens de ontknoping van de World Cup of Darts in Frankfurt. Na de 8-4 overwinning op Schotland, werd ook Oostenrijk eenvoudig met 10-6 opzij gezet.

Na afloop van de finale waren het echter de tegenstanders van de halve finale die nog in het hoofd van Michael Smith zaten. Samen met Luke Humphries was 'Bullyboy' te sterk voor het Schotse duo Peter Wright en Gary Anderson. 'Snakebite' had voorafgaand aan de halve finale nog verkondigd dat zij het Engelse duo 'zouden verpletteren'. De Schotten kwamen echter niet eens in de buurt van een stunt.

Wright probeerde echter op meerdere manieren in het hoofd van Smith te kruipen, zo vertelde de wereldkampioen van 2023 na het winnen van de finale. "Voor de halve finale, wanneer was dat? Direct na kwartfinale... Peter Wright loopt langs en vraagt Luke hoe het met zijn schouder is", zo memoreert Smith. Wright doelde daarmee op het feit dat Humphries een stuk beter in de wedstrijd zat dan zijn teamgenoot. "De man heeft net een gemiddelde van 78 gehaald en hij probeert mij dan te stangen'', sneert Smith.

"Ik had zoiets van 'waar ben je mee bezig?' en toen kregen we daar op een goede manier een soort van woordenwisseling over'', lacht de voormalig nummer één van de wereld. "Die jongen moet wel sterke schouders hebben, want hij houdt de Premier League al twee jaar overeind."

In plaats van het Engelse duo af te schrikken, zorgde Wright met zijn opmerkingen er juist voor dat de Engelsen volop gemotiveerd waren. "Hij irriteerde me vandaag en ik denk dat dat me stimuleerde in die halve finale," legt Smith uit. Ik heb hem nog nooit zo hard gejuicht. Dat moest eruit, want het irriteerde me echt!"

Met het veroveren van de World Cup of Darts-titel voegden Smith en Humphries zich bij het illustere gezelschap van Phil Taylor en Adrian Lewis. Zij hadden eerder in 2012, 2013, 2015 en 2016 de World Cup of Darts gewonnen voor Engeland.