"Hij heeft geen angst en doet gewoon wat hij doet, hij is ongelooflijk" - Chris Dobey heeft niets dan respect voor Luke Littler

Chris Dobey was één van de meer verrassende keuze voor de Premier League Darts dit jaar. 'Hollywood' begon echter meteen uitstekend door op de eerste speeldag in Belfast de finale te halen, waarin hij met 6-1 verloor van Luke Humphries. Sindsdien loopt het veel moeizamer van de 34-jarige Engelsman, met slechts één zege in zes wedstrijden. Vanavond neemt hij het in de kwartfinales van de achtste speeldag in zijn thuisstad Newcastle opnieuw op tegen Humphries.

Dobey geniet ondanks zijn mindere prestaties wel van de Premier League Darts en raakte vooral onder de indruk van Luke Littler. “Het feit dat hij niet traint, dat maakt indruk op iedereen"; zegt hij. “Hij zit daar gewoon en is zo ontspannen. Dan gaat hij naar boven en blaast je van het bord."

“Hij komt backstage en blijft dan zo ontspannen. Hij oefent nauwelijks. Het is gewoon het vertrouwen dat hij heeft, als hij er zo opstaat dan zal hij winnen. Ik wou dat ik dat vertrouwen had op zijn leeftijd, hij heeft geen angst en doet gewoon wat hij doet, hij is ongelooflijk.”

Van jaloezie is er echter geen sprake bij Dobey, integendeel zelfs, hij heeft bijzonder veel respect voor zijn 18-jarige landgenoot. “In de korte tijd sinds Littler op het toneel kwam, heeft hij de sport veel gebracht. Het is ongelooflijk en hij verdient alle lof die hij krijgt."

Op de wereldranglijst staat Littler voorlopig nog op een tweede plaats, achter Luke Humphries. Maar Dobey ziet dat die rangschikking de realiteit misschien niet helemaal weergeeft. “Littler is op dit moment waarschijnlijk de beste speler op aarde. Hij heeft echt geweldig gepresteerd de voorbije maanden."

“Je moet hem alle eer geven die hem toekomt. Al de jeugdacademies die worden opgericht en jonge mensen die de weg naar onze mooi sport vinden, hebben het aan hem te danken.”