"Hij heeft gelijk. Ik ben een beetje gek" - Callan Rydz over opmerkingen van Dimitri van den Bergh dat hij 'instabiel' zou zijn

Callan Rydz omarmt zijn eigen unieke en soms onvoorspelbare persoonlijkheid. De Brit geeft dan ook toe dat de opmerkingen van Dimitri Van den Bergh tijdens het WK Darts hem zowel hebben gemotiveerd als een kern van waarheid bevatten.

Van den Bergh noemde Rydz 'instabiel' voorafgaand aan hun ontmoeting in de derde ronde, waar 'The Riot' zijn Belgische collega met 4-0 en een gemiddelde van 105.31 van het bord smeet.

"Zijn manager sprak met me na de wedstrijd en vertelde hoe Dimi het bedoelde", zegt Rydz in een interview met Metro. "Het ging meer over mijn spel, niet over mij als persoon. En eerlijk gezegd, ik ben instabiel als het gaat om mijn darts. Ik begreep wat hij bedoelde, maar het wakkerde ook net dat extra beetje vuur aan."

"Hij heeft gelijk, ik ben onstabiel. Ik ben een beetje een gekke jongen. Maar ik weet niet of hij het als een vriendelijk grapje bedoelde, aangezien we vrienden zijn. Hoe dan ook, uiteindelijk was het precies de motivatie die ik nodig had."

Hij ging verder dieper in op zijn verleden. Hij sprak over zijn jeugd en een BMX-ongeluk dat leidde tot een metalen plaat in zijn voet.

"Mijn vrienden noemen me vaak een mafkees, waarschijnlijk omdat ik nergens echt mee zit", vertelt hij. "Ik was altijd een beetje de clown van de klas. Op school was ik niet per se een idioot, maar wel degene die altijd streken uithaalde of domme dingen deed. Voor mij draait alles om plezier. Als je kunt lachen, heb je altijd een leuke tijd."

"Ik speel nog steeds voetbal met mijn vrienden. We proberen elkaar niet te blesseren, maar we houden ervan om elkaar een beetje te dollen. Het is iets wat ik altijd heb gewaardeerd. Als kind was ik een waaghals op mijn BMX, altijd bezig met gekke trucs. Dat leverde me talloze blessures op. Dat hoorde er gewoon bij en het is iets wat me altijd is bijgebleven."

"In de lockdown pakte ik mijn fiets weer op, en toen ging het mis. Ik brak mijn voet. Het was mijn eigen schuld, maar ik zou het niet anders willen. Als ik de kans had, zou ik zo weer op die fiets stappen. Maar die blessure liet me inzien dat ik dat niet meer kon doen. Ik probeerde een truc op een helling, viel eraf en mijn voet kwam onder mijn fiets terecht. Ik brak vijf botten in mijn voet. Nu zit er een metalen plaat in. Het is wat het is."

Hoewel het hem de laatste tijd voor de wind gaat, geeft hij toe dat er momenten zijn geweest waarop hij overwoog te stoppen met de sport. Hij omschrijft zichzelf als lui en wil dat verbeteren. 'The Riot' geeft echter ook aan dat bepaalde aspecten van darts hem demotiveerden.

"Er waren momenten waarop ik dacht: 'Ik wil dit niet meer doen'", vertelt hij. "Ik speel al meer dan de helft van mijn leven darts. Niet professioneel, maar gewoon lokaal in Bedlington, County Northumberland. Ik heb er altijd van genoten, maar nu voelt het serieuzer."

Een van de grootste uitdagingen voor hem was het vele reizen. "Ik was gewoon niet gelukkig met al dat gereis", legt hij uit. "Ik weet dat het geen geldig excuus is, want elke darter moet reizen. Maar ik had er gewoon geen zin meer in. Op ochtenden van Pro Tour-evenementen wilde ik vaak niet eens vertrekken. Europese toernooien betekenen hele dagen reizen, en dat is een nachtmerrie. Maar ja, je moet ermee omgaan."

Ook met oefenen heeft hij soms moeite. "Ik ben niet iemand die graag alleen oefent. Dat haat ik. Als ik ergens naartoe ga en iemand heb om mee te oefenen, kan ik vier uur achter elkaar trainen. Maar thuis lukt dat gewoon niet."

Toch blijft hij gefocust op zijn ultieme doel: wereldkampioen worden. "Dat is de droom van elke darter. Als je competitief speelt, is dat het enige wat je echt wilt bereiken", zegt hij vastberaden.

"Als ik ooit één televisietoernooi win, laat het dan het WK zijn. Mensen kunnen me een eendagsvlieg noemen, dat maakt me niets uit. Als ik die ster op mijn shirt heb, dan is dat alles wat telt. Het is natuurlijk de moeilijkste titel om te winnen, maar ik weet dat ik iedereen kan verslaan als ik op mijn best ben."