"Hij is geen dartsspeler, maar een échte beroemdheid" - Nathan Aspinall staat Luke Littler met raad en daad bij

Nathan Aspinall staat in bewondering voor collega-darter Luke Littler. Ook naast het podium kan hij het goed vinden met zijn 17-jarige landgenoot.

"Buiten het podium werk ik samen met Luke om te proberen hem te helpen - de rest van de jongens wil dat waarschijnlijk niet horen, want als je mijn mentale kracht bij zijn kunnen optelt, zitten we allemaal in de problemen. Maar wat hij doet voor de sport, als 17-jarige, is ongelooflijk", zegt Aspinall tegenover Daily Sport.

Aspinall ziet wat er allemaal op Littler afkomt. "Vergeet zijn darts - hij is geen dartsspeler, hij is een beroemdheid. Ik ben een dartsspeler, hij is een beroemdheid - en dat is het verschil. De BBC (Britse openbare omroep) heeft nooit iets om darts gegeven, maar woensdag waren Luke en ik daar vijf uur lang te gast."

"Dat komt niet door mij of Michael van Gerwen - het komt door Luke Littler. Hij helpt de rest van de jongens net zoveel als zichzelf door onze sport naar een heel nieuw niveau te tillen."

Littler blijft bescheiden bij al die mooie woorden van Aspinall. "Als je kijkt naar mijn aanhang op sociale media, word ik misschien beschouwd als een beroemdheid. Maar ik ben gewoon een jongen die doet waar hij goed in is. Ben ik een beroemdheid? Ik weet het niet. Ik ben gewoon een darter. Ik ga er gewoon mee door, wat er ook op mijn pad komt.

"Knijp ik mezelf in de wangen? Ik probeer mijn leven te leiden zoals ik altijd heb gedaan. Elke woensdag reizen, spelen tegen de jongens waar ik tegen opkijk in de Premier League... ik leef er gewoon van op. Het maakt me er klaar voor."