''Hij kon mijn naam niet herinneren'' - Mickey Mansell ergert zich aan gebrek aan respect van James Wade

Voor het eerst in zijn carrière staat Mickey Mansell in de kwartfinales van een TV-major. Nadat hij ten koste van Luke Humphries door zijn groep was gekomen, versloeg Mansell woensdagavond vrij comfortabel voormalig UK Open-kampioen Danny Noppert met 10-7 om de laatste acht te bereiken op de Grand Slam of Darts.

De 51-jarige Noord-Ier, die indruk maakte met een gemiddelde van 99 en 10/15 op de dubbels, boog een 0-2 achterstand om in een 6-2 voorsprong. Hoewel Noppert daarna beter in de wedstrijd kwam, hield Mansell vrij eenvoudig stand.

“Ik ben extatisch dat ik door ben,” zei Mansell na afloop in zijn persconferentie na de wedstrijd. “Het veld waar ik tot nu toe doorheen ben gekomen, geeft me een boost van vertrouwen. Ik sta hier niet door geluk, ik heb heel goed gespeeld om in de positie te komen waarin ik nu zit.”

''Het feit dat ik drie dagen achter elkaar heb kunnen spelen is een groot voordeel geweest. Dat heeft mij goed gedaan'', vervolgde Mansell, die nog wel zijn laatste poulewedstrijd verloor van Humphries. “Ik moest de dingen in perspectief zien. De beste speler ter wereld en de nummer één van de wereld (Luke Humphries) zat in die groep, dus om maandag door hem verslagen te worden was geen teleurstelling. Ik was blij met de vrije dag om mentaal alles op een rijtje te zetten.

In de kwartfinales wacht nog een enigszins verrassende naam in de vorm van Cameron Menzies. De Schot versloeg woensdag James Wade in een spannende beslissende laatste leg en haalde ook zijn eerste major-kwartfinale. Mansell had eerder nog een bijzondere aanvaring met Wade. 'Clonoe Cyclone' had in de groepsfase gewonnen van Wade, maar ervaarde vervolgens een gebrek aan respect van de linkshandige darter. “Hij kon zich drie dagen geleden mijn naam niet herinneren, dus hij zal zich waarschijnlijk ook niet herinneren dat ik hem verslagen heb...” herinnerde Mansell zich kortaf. “Als je iemand vertelt wat je niet wilt, dan krijgt hij er meer van.”