''Ik dacht: Mick, ga alsjeblieft uit de weg zodat ik sneller kan gooien'' - Jonny Clayton had veel moeite met langzame tempo Mickey Mansell

Jonny Clayton ontsnapte maandag aan uitschakeling op het WK Darts in Alexandra Palace. De voormalig Premier League-kampioen moest een maximale inspanning leveren om Mickey Mansell te verslaan.

In de beslissende set stond Clayton zelfs 0-2 achter, nadat Mansell 136 en 154 uit wist te gooien. 'The Ferret' reageerde met achtereenvolgens een 15-darter, 12-darter en een 10-darter. Mansell zou daarna nog een matchdart krijgen en uiteindelijk was het Clayton die na een sudden-death leg aan het langste eind trok.

Lees ook

WK Darts gratis op TV: Viaplay gaat alle wedstrijden tot de kerst op open net uitzenden

“Het was heel emotioneel moet ik eerlijk zeggen. Dat betekende heel veel. Ik wist dat ik een hele moeilijke wedstrijd had, maar ik had helemaal niet verwacht dat het naar een beslissende leg zou gaan. Mickey had zeker al eerder kansen gehad dus er is veel gewicht van mijn schouders gevallen na deze wedstrijd,” zei Clayton na zijn zenuwslopende partij.

“Het was niet de beste wedstrijd, ik zou het mijn ergste vijand niet toewensen. Ik heb echt een glimlach op mijn gezicht omdat ik als winnaar uit de bus kwam, dus hopelijk kan ik de volgende keer hetzelfde doen, maar dan iets makkelijker.”

Clayton gaf vervolgens toe dat hij bij vlagen worstelde met het langzame tempo van Mansell. “Ik ben een ritmespeler dus ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik dat leuk vond. Ik vind het leuker om tegen ritmespelers te spelen. Mickey doet gewoon zijn ding en zijn ding is langzaam. Ik dacht Mick ga alsjeblieft uit de weg zodat ik wat sneller kan gooien.”

Een goed resultaat op het WK Darts zou het toernooi van Clayton enigszins redden. Een schamel hoogtepunt was een kwartfinale op de World Grand Prix. ''Ik begin nu een beetje warm te draaien, en weet dat ik nog twee versnellingen in me heb. Ik moet er weer een beetje in geloven.''

''Gemiddeldes zeggen niet altijd wat. Het is natuurlijk mooi om een gemiddelde van 120 te zien, maar een overwinning betekent zo veel. Als ik zou kunnen winnen met 60 gemiddeld, zou ik daar elke dag voor tekenen. Ik ben gewoon blij dat het gelukt is.''

Lees ook

Alles over het WK Darts 2025: Speelschema, uitslagen, tv gids en prijzengeld