''Ik denk dat hij nog veel wereldtitels gaat winnen, maar ik denk niet dat hij er zoveel wint als Phil'' - Bunting mengt zich in discussie of Littler beste darter ooit kan worden
PDC
Stephen Bunting denkt dat Luke Littler zijn carrière kan afsluiten als de beste darter aller tijden. De 41-jarige Engelsman verwacht niet dat zijn landgenoot het enorme aantal titels van Phil Taylor gaat evenaren, maar vindt dat de pas 19-jarige Littler nu al een enorme invloed heeft gehad op de dartssport.
Littler kende een ongekende start van 2026. Na zijn wereldtitel in Alexandra Palace won de nummer één van de wereld achtereenvolgens de World Masters, UK Open, Premier League, World Cup of Darts en World Matchplay. Zijn jacht op een volledige verzameling grote titels in één jaar strandde echter tijdens de World Series of Darts Finals in Amsterdam, waar Jonny Clayton hem in de kwartfinale uitschakelde.
Dat verandert voor Bunting weinig aan de enorme potentie van 'The Nuke'. Op de vraag van Sky Sports News of Littler uiteindelijk de beste darter aller tijden kan worden, antwoordde hij bevestigend. "Dat denk ik wel. Ik denk dat hij de sport nog veel meer te bieden heeft."
‘Hij heeft onze sport veranderd’
Toch verwacht Bunting niet dat Littler uiteindelijk de zestien wereldtitels van Taylor zal evenaren. Volgens 'The Bullet' is het niveau in de huidige dartssport daarvoor simpelweg te hoog.
"Ik denk dat hij nog veel wereldtitels gaat winnen, maar ik denk niet dat hij er zoveel wint als Phil", stelt Bunting. "Het niveau is veel hoger dan in de tijd van Phil. Phil domineerde destijds."
Stephen Bunting gaf zijn mening op de vraag of Luke Littler de beste darter ooit kan worden
De invloed van Littler gaat volgens hem echter verder dan alleen het aantal gewonnen bekers. "Hij is iemand die onze sport heeft veranderd. Hij heeft de leeftijd van het publiek omlaag gebracht. Als je mensen vraagt om een darter te noemen, zegt iedereen Luke Littler. Zo krachtig is zijn naam."
Bunting wil tegelijkertijd voorzichtig zijn met een directe vergelijking tussen Littler en Taylor. "Het plafond van Luke is fenomenaal. Als je kijkt naar zijn maximale niveau, is hij de beste speler ter wereld. Phil 'The Power' Taylor heeft zestien wereldtitels gewonnen. Dat kun je Phil niet afnemen."
"Als Phil tegen mij zegt dat hij de beste darter ter wereld is, dan is hij de beste darter ter wereld. Ik laat het wel aan hen over om dat uit te discussiëren. Ik zou al blij zijn met één of twee wereldtitels, maar Luke is nu al geweldig bezig."
Bunting ziet bovendien voldoende concurrentie voor Littler. "Hij speelt fantastisch en heeft weer een European Tour gewonnen, dus hij lijkt behoorlijk onstuitbaar. Maar er zitten een paar spelers achter hem die ook een enorm hoog niveau kunnen halen. Op de dag zelf weet je nooit wat er kan gebeuren."
Bunting kritisch op fluiten
Tijdens de podcast Love The Darts ging Bunting ook in op de behandeling van Littler tijdens de World Series of Darts Finals in Amsterdam. De wereldkampioen kreeg daar te maken met boegeroep en gefluit vanuit het publiek.
Bunting weet uit eigen ervaring hoeveel invloed vooral een hard fluitsignaal kan hebben. "Een harde fluit kan je echt uit je concentratie halen en ik heb dat zelf ook meegemaakt in mijn carrière. Het is niet prettig en het leidt af wanneer je voor een dubbel staat te gooien", vertelt hij. "Het is een minderheid."
Bunting jaagt op titel in Leicester
Bunting richt zijn aandacht ondertussen op de World Grand Prix. Hij bereikte daar eerder tweemaal de halve finales en hoopt ditmaal een stap verder te komen.
"Zeker", antwoordt hij op de vraag of hij het toernooi kan winnen. "Hopelijk kan ik met een heel goede vorm aan het toernooi beginnen en geven de komende evenementen me het vertrouwen dat ik nodig heb."
Het bijzondere format ligt hem naar eigen zeggen goed. "De Grand Prix heeft het dubbel-in-format en ik vind het heerlijk om mijn dubbels te raken. Het wordt een geweldig toernooi. Hopelijk kan ik de fans een goede show geven en de titel pakken."
Afscheid van Peter Griffin
Ook bij zijn opkomst heeft Bunting inmiddels een verandering doorgevoerd. Hij heeft afscheid genomen van zijn oude associatie met Peter Griffin en Bird is the Word. Tegenwoordig betreedt hij het podium op Titanium, een keuze die mede door zijn zoon tot stand kwam.
"Het is het favoriete nummer van mijn zoon", legt Bunting uit. "Het was daardoor een makkelijke keuze. Ik wilde af van Peter Griffin en het nummer 'Bird is the Word'. Iedereen heeft heel positief op de verandering gereageerd."
Bunting is bijzonder tevreden met zijn nieuwe opkomst. "Het is naar mijn mening een van de beste opkomstnummers. Het is echt een bijzonder moment wanneer ik de bewegingen maak en het publiek het terugzingt. Daar word ik ontzettend blij van."
Die interactie helpt hem zelfs bij zijn wedstrijden. "Natuurlijk staan we daar om ons werk te doen en te darten, maar de opkomst en het publiek nemen de druk weg. Na mijn opkomst voel ik me ontspannen."
"Wanneer het publiek 'Let's go Bunting mental' zingt, zijn ze echt mijn twaalfde man. Het is heel belangrijk dat ik de kracht van het publiek kan gebruiken. Ze zijn een enorm onderdeel van mijn spel en het is mooi dat ik ze ook iets kan teruggeven."
Stephen Bunting is uitgegroeid tot een absolute publiekslieveling
Openhartig over moeilijke periode
Bunting sprak met Sky Sports News ook over zijn nieuwe autobiografie Bulletproof. De titel verwijst naar een tekstregel uit Titanium en zijn bijnaam 'The Bullet', maar staat eveneens symbool voor de moeilijke periodes die hij tijdens zijn carrière heeft doorgemaakt.
"Het kan soms echt heel moeilijk zijn", vertelt Bunting over de haat die hij via sociale media ontvangt. "Ik heb het geluk dat ik een geweldig team om me heen heb, een fantastische familie en ongelooflijke fans. Zij hebben me echt door een wat donkere periode geholpen."
Lees ook
In zijn boek gaat Bunting ook in op zijn gokschulden. "Het was belangrijk om alles te laten zien. Dit is mijn levensverhaal, dus alles moest erin. De gokschulden waren een groot onderdeel van mijn leven. Wanneer het slecht ging, sloot ik mezelf op en zat ik op mijn telefoon te gokken. Het was een verschrikkelijke situatie. Ik zat vast in een negatieve spiraal."
Volgens Bunting hielpen onder meer een sportpsycholoog en hypnose hem om daaruit te komen. Inmiddels heeft hij die periode achter zich gelaten. Met zijn openheid hoopt hij anderen te kunnen helpen.
"Gokken was op dat moment een uitweg, maar ik heb dat achter me kunnen laten. Als één klein stukje uit dit boek iemand kan helpen die in dezelfde situatie zit, dan is het boek voor mij geslaagd."
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026
- "James Wade krijgt in groep K te maken met Ricky Evans en Cam Crabtree. De drievoudig verliezend finalist treft daarmee twee spelers die eerder al indruk maakten op het PDC-circuit." Uhmmmmm wat moet ik over Ricky en Cam schrijven... chatgpt help me met de meest algemene zin ooit...gamberetti09-11-2026
- Paul Nicholson, de meest ergerlijke commentator van allemaal.Pat09-11-2026
- Dimi is de afgelopen 2 jaren ongelooflijk mentaal fragiel geworden. Ik denk dat we hem niet meer gaan terugzien in het profcircuit.Pat09-11-2026