''Ík denk niet dat ik ooit slecht tegen hem heb gespeeld'' - Cameron Menzies vreest geen kerstkaart te krijgen van Raymond van Barneveld

Cameron Menzies heeft op indrukwekkende wijze de tweede ronde bereikt van de European Darts Grand Prix 2026. De Schot versloeg vrijdag in Sindelfingen Raymond van Barneveld met 6-4 en maakte daarbij grote indruk met een van de hoogste gemiddelden van het toernooi tot dusver.

Na afloop sprak Menzies openhartig over een optreden waarin alles leek samen te vallen. De flamboyante Schot omschreef zijn gevoel op het podium als zeldzaam. “Op het podium voelde ik me soms gevoelloos, en dat bedoel ik op de best mogelijke manier”, zei Menzies in een interview met Dartsnieuws.com “Ik voelde geen zenuwen, geen spanning, geen stress. Dat gebeurt niet vaak.”

Volgens Menzies zat hij tegen Van Barneveld volledig in zijn spel. Een situatie die hij zelf omschrijft als een ‘purple patch’, een fase waarin alles vanzelf gaat. “Ik voelde me gewoon goed. Ik wou dat ik dat in elke wedstrijd kon voelen, maar zo werkt darts helaas niet. Barney speelde goed en gaf me een paar kansen. Elke keer als hij me iets gaf, had ik het gevoel dat ik het kon beantwoorden of zelfs beter kon doen.”

De Schot was zichtbaar tevreden over zijn niveau en stak dat niet onder stoelen of banken. “Het was zo’n wedstrijd waarin ik volledig in de zone zat. Ik wou dat ik daar altijd kon zijn. Ik weet niet waarom dat niet lukt, maar vandaag voelde ik me zo dicht bij perfectie als ik maar kan komen.”

De vraag die veel darters bezighoudt, hoe je in zo’n flow komt, kon ook Menzies niet beantwoorden. Zelfs hij tast daarin nog in het duister. “Als ik dat wist, zou ik het elke keer doen”, lachte hij. “En ik denk dat de topspelers dat misschien wel kunnen. Soms voel je je mentaal en fysiek gewoon goed. Dan klopt alles.”

Volgens de Schot zit het vooral in het totaalplaatje. “Je voelt je gewoon goed over jezelf. Moeilijk uit te leggen, maar als ik in die toestand kan blijven, dan ben ik een behoorlijke speler.”

Menzies gaf ook een update over zijn handblessure, die hij opliep nadat hij naar eigen zeggen “een gevecht met een tafel verloor”. Daarna moest hij geopereerd worden. “Ze hebben mijn pezen en zenuwen gecontroleerd. Gelukkig was er niets doorgesneden, maar er is wel schade. Vooral als het koud is, krijg ik last.”

De klachten zijn niet verdwenen, al weet hij er inmiddels mee om te gaan. “Dan wordt mijn hand gevoelloos, pijnlijk en krijg ik tintelingen. Daarom heb ik altijd een handwarmer in mijn tas. Maar hier in Duitsland is het 21 graden, dus dan gaat het prima.”

Duel met Ross Smith wacht

In de volgende ronde wacht een treffen met Ross Smith. Menzies kijkt uit naar dat duel, al beseft hij dat topniveau niet vanzelfsprekend is. “Als ik zo speel als vandaag, dan is het een ander verhaal. Maar darts is niet altijd zo. We kunnen allemaal goed spelen en allemaal slecht spelen. Mijn seizoen laat wel zien hoe grillig deze sport is.”

Toch leeft de Schot voor dit soort momenten. “Ik ken Ross al twintig jaar. Ik zou hem graag verslaan en zondag halen, want daar wil iedereen staan op de Euro Tour.”

Menzies sloot af met een knipoog richting Van Barneveld, tegen wie hij opvallend vaak sterk speelt. “Ik voel wel een beetje met Barney mee, want ik denk niet dat ik ooit slecht tegen hem heb gespeeld. Volgens mij speel ik altijd goed tegen hem.”

Daarna volgde lachend zijn slotzin. “Zoals ik al zei: ik sta dit jaar niet op zijn kerstkaartenlijst.”