''Ik ga hem zeker niet likken'' - Rob Cross stelt zijn komende tegenstander gerust na 'lickgate-rel'

Rob Cross heeft beloofd Luke Humphries niet te likken, maar mogelijk wordt er wel een kus uitgedeeld op het podium. De nummer vier van de wereld treft ‘Cool Hand’ Luke donderdagavond in Brighton tijdens de vijfde speelronde van de Premier League Darts.

Humphries was afgelopen zondag het middelpunt van de opvallende ‘lickgate’-rel, nadat James Wade zijn tong uitstak en de nek van Humphries ermee aanraakte. Cross zag het gebeuren en vindt dat er niet te zwaar aan getild moet worden.

"Ik ga hem zeker niet likken," lachte Cross. "Luke geeft mij altijd graag een kus. We hebben een prima relatie, een goede band. We zijn goede vrienden. Luke is een fantastische kerel, hopelijk blijft het deze keer bij een gewone begroeting."

Over Wade wilde hij niet te veel zeggen. "Ik ken James en wil er niet diep op ingaan. Dat zou ook niet eerlijk zijn. Ik denk dat het allemaal wat verkeerd is geïnterpreteerd. Of het nou een vergissing was of een grap, we moeten verder. James is een geweldige vent en normaal gesproken doet hij dit soort dingen niet. Het is gebeurd, laten we het achter ons laten."

Voor Cross voelt Brighton als een soort thuiswedstrijd, ondanks dat hij vorig jaar verhuisde van Hastings naar Lincolnshire. "Ik ben misschien wat egoïstisch geweest," geeft hij toe. "Ik spendeer nu meer tijd met mijn kinderen. Tijdens de tour kun je je soms een afwezige vader voelen. Als ik de keuze heb, kies ik altijd voor meer tijd met mijn gezin."

Zijn nieuwe woonplaats heeft praktische voordelen. "Ik hoef niet zo vroeg te reizen, de kinderen zijn goed gewend op school en het is op de lange termijn beter. Mijn manager woont dichtbij en voor de ProTours kan ik gewoon 's ochtends vertrekken. Daardoor slaap ik 15 nachten extra in mijn eigen bed. Hastings ligt letterlijk overal ver vandaan als je naar het noorden moet." voegde hij lachend toe.

Cross staat momenteel zesde in de Premier League en heeft nog geen avond gewonnen. In Brighton hoopt hij zijn vorm terug te vinden en zich richting de top vier te knokken. "Ik heb vroeger veel avonden in Brighton doorgebracht. Wat we daar deden? Tja, dat laat ik even in het midden… Maar het waren goede avonden."

Cross is enthousiast over de sfeer in Brighton. "Het is een kleinere arena met een intiem gevoel. Ik heb altijd veel steun daar en ben daar dankbaar voor. Er komen ook een hoop vrienden kijken donderdag."

Hij hoopt op een stabiel optreden. "Ik wil af van die wisselvalligheid, een goede wedstrijd spelen en niet weer een slechte erachteraan. Ik voel me positief over mijn spel. Soms ben ik onvoorspelbaar: twee maanden geen pijl raken en dan ineens de Dutch Darts Masters winnen."