Joe Cullen verloor vrijdagavond in de eerste ronde van de
Hungarian Darts Trophy 2024 met 6-5 verloor van Peter Wright. Na afloop, wellicht nog teleurgesteld over zijn verlies, raakte 'The Rockstar' verwikkeld in een ruzie op X (Twitter) met de Duitse darter David John Schlichting.
De ruzie ontstond toen Schlichting reageerde op een bericht van
Red Bit 180, dat melding maakte van Cullens mijlpaal als de vierde speler die 100
European Tour-toernooien heeft bijgewoond. "Joe Cullen is zojuist de 4e speler geworden die 100 toernooien van de European Tour heeft bijgewoond. Wat nog indrukwekkender is, is dat het zijn 85e opeenvolgende Euro Tour was", stond er in het oorspronkelijke bericht. Schlichting voegde hieraan toe: "Behoorlijk indrukwekkend voor iemand die er een hekel aan heeft om Lancashire te verlaten", verwijzend naar Cullens eerdere opmerkingen over het feit dat een te groot deel van de huidige PDC-kalender buiten het Verenigd Koninkrijk wordt gehouden.
Zoals eerder vermeld, zat Cullen wellicht nog hoog in zijn emoties na de teleurstelling van zijn nederlaag in de eerste ronde in Hongarije. De voormalig runner-up van de Premier League Darts reageerde dan ook fel op het commentaar van 'The Turtle'.
"David, wat is jouw probleem met mij? Als je echt op topniveau zou spelen, zou je begrijpen wat ik bedoelde. Maar dat weet je niet! Je zit thuis te 'bidden' dat ik verlies en wenst dat je in mijn schoenen stond. Misschien moet je hoger mikken dan de modus tour, en ooit zie ik je op tour! Maar dat betwijfel ik!" antwoordde Cullen woedend. "En ik kom uit Yorkshire, niet uit Lancashire, idioot! Je zult nooit meer in de modus series spelen, dat is zeker!"
Zelfs toen Schlichting zijn opmerking probeerde te verduidelijken, was Cullen niet te sussen. "Joe, ik maak maar een grapje. Ik heb nooit in mijn leven gehoopt dat je zou verliezen. Sterker nog, ik heb je aangemoedigd in meerdere wedstrijden die je eerder hebt verloren. Je hoeft mijn opmerkingen niet zo serieus te nemen", reageerde de Duitser verbaasd. Cullen leek zijn 'excuus' echter niet te accepteren: "Bullshit, David. Ik heb veel tweets gezien waarin slecht over mij werd gesproken, constant zelfs! Je kent me niet echt en je bent helemaal niet relevant. Je probeert gewoon aandacht te trekken, terwijl je eigenlijk totaal irrelevant bent! Ik heb lang genoeg op mijn tong gebeten om jouw onzin te lezen."
Hoewel Cullens uitbarsting daar stopte, waren de gevolgen nog niet voorbij. De ochtend erna onthulde Schlichting dat hij 's nachts werd bestookt met haatberichten. "Als ik je geen antwoord geef, is dat waarschijnlijk omdat mijn inbox het afgelopen jaar vol bots zat. Nu zijn het echte mensen die me bedreigen en beledigen omdat ik een niet-kwaadaardige grap maakte in een zin waarin ze hun favoriete speler prezen. Ik kan het me niet veroorloven om daar doorheen te filteren."
