"Ik leg teveel druk op mezelf" - Nathan Aspinall worstelt met zichzelf, maar stoot toch door naar laatste 16 in Göttingen

Nathan Aspinall had het niet onder de markt tegen Ritchie Edhouse in de tweede ronde van de European Darts Trophy. 'The Asp' won uiteindelijk met 6-5 en neemt het bij de laatste zestien op tegen Jermaine Wattimena, die zelf met 6-4 won van Chris Dobey.

Zowel Aspinall en Edhouse haalden niet hun beste niveau in Göttingen. Aspinall bleef zelfs onder 90 gemiddeld, zijn landgenoot zat daar net boven. "Het was een bijzonder nerveuze bedoening", zegt hij. "Ritchie en ik kunnen allebei veel beter dan wat we vanavond lieten zien."

"Het was de hele wedstrijd lang een gevecht om in het juiste ritme te komen en dat lukte maar niet. Ritchie is bovendien, net als mezelf, iemand die nooit opgeeft. Ik had dan ook al snel door dat het bijzonder spannend zou worden. Gelukkig kon ik het in die beslissende leg alsnog afmaken."

Aspinall weet ook waar het probleem lag. "Ik leg gewoon teveel druk op mezelf. Nu ik een ronde verder ben, kan ik hopelijk meer ontspannen spelen, dan ben ik op mijn best."

Aspinall won in zijn carrière al twee majors, vijf Players Championships en een toernooi van de World Series of Darts. Op de European Tour staat hij echter nog steeds droog. Wil hij daar dit weekend verandering in brengen zal hij bij de laatste zestien alvast Wattimena moeten verslaan. En dat wordt best een lastige klus, beseft Aspinall. "Jermaine is de laatste maanden in bijzonder goede doen", zegt hij. "Al had ik wel gedacht dat Dobey hem in de vorige ronde zou verslaan. Ik had me eerlijk gezegd al verheugd op een duel met Chris, maar nu moet mijn focus richting Jermaine."

"Al ga ik sowieso van eigen sterkte uit", vervolgt 'The Asp'. "Wees er bovendien maar zeker van dat ik veel beter ga spelen dan in mijn eerste wedstrijd."