“Ik wil niet weer in de eerste ronde zitten” - Mike de Decker wil als top-32 speler naar Ally Pally

Mike de Decker wist begin augustus eindelijk voor het eerst in zijn carrière een PDC-rankingtitel te winnen. Hij versloeg Ricky Evans met 8-2 om Players Championship 16 te winnen.

De Belg is de eerste die toegeeft dat hij niet de moeilijkste weg hoefde af te leggen om de titel te winnen. Tot zijn opluchting lukte het Evans om regerend wereldkampioen Luke Humphries in de halve finales te verslaan.

“Het was een wervelwind van emoties. Blij om eindelijk over de streep te komen en een titel te winnen. Het zat eraan te komen met het niveau waarop ik speel. Het was gewoon een kwestie van tijd, maar ik ben echt blij dat het zover is. Nu komen er hopelijk meer titels”, zegt De Decker tegen Weekly Dartscast.

“Als je de namen ziet die ik heb verslagen, is het niet de moeilijkste loting. Het had veel moeilijker kunnen zijn om eerlijk te zijn. Als je dan in de finale tegen Ricky Evans speelt, dan is het een kans om een toernooi te winnen. Ik speel liever tegen hem dan tegen Luke Humphries.''

Vorig jaar maakte De Decker zijn debuut op de World Matchplay en World Grand Prix. Dit seizoen ontbrak De Decker in Blackpool, maar de kans is groot dat hij er op de World Grand Prix wel weer bij is. Vorig jaar verloor 'The Real Deal' op beide grote toernooien van Joe Cullen en dus hoopt hij dit keer iemand anders te loten.

“Toen hij me versloeg tijdens de World Grand Prix, zei ik backstage tegen hem dat hij iemand anders mocht loten voor het WK Darts. Ik vind het niet erg om van Joe te verliezen, hij was toen in vorm. Hij is iemand die gewoon doorgaat met het spel, geen capriolen, geen denkspelletjes. Gewoon iemand die dart. Hij is leuk om tegen te spelen omdat hij ook een goed ritme heeft.”

Op het WK Darts kwam De Decker uiteindelijk tegenover Madars Razma te staan. Een wedstrijd die met 3-1 in sets werd gewonnen door de darter uit Letland. Een teleurstellend resultaat voor de Belg, die echter niet heel lang stilstond bij dit verlies.

“Ik voelde me heel goed, heel zelfverzekerd. Ik had veel met Dimitri geoefend en mijn spel was op een goed niveau. Ik had dus een beetje pech toen ik verloor van Madars Razma. Na het WK Darts had ik twee of drie weken vrij en dan begint het seizoen weer, dus je hebt niet echt veel tijd om stil te staan bij nederlagen of slechte prestaties.”

Dit jaar plaatste De Decker zich al zes keer via het Tour Card-kwalificatietoernooi voor een Euro Tour. Deze toernooien zorgen ervoor dat De Decker regelmatig podiumervaring kan opdoen.

“Het gaat me enorm helpen. Ik heb altijd moeite gehad met spelen op het podium en voor publiek, maar het afgelopen jaar ging het een stuk beter. De European Tours voelen als majors, dus het helpt zeker.”

Het grote doel voor de komende maanden is een plaatsing verwerven voor het WK Darts. Als top-32 speler zou De Decker de eerste ronde op het WK Darts mogen overslaan. “Dat is het belangrijkste doel. Ik ga proberen om in de top 32 te komen. Ik wil niet weer in de eerste ronde staan. Dat is zeker het hoofddoel.”