"Ik wilde hem recht in z’n gezicht slaan" - Colin Lloyd blikt terug op 'vuil' trucje van Peter Manley

Peter Manley stond in zijn dartcarrière niet alleen bekend om zijn dartskwaliteiten maar vooral ook om zijn psychologische spelletjes. De man die ooit Adrian Lewis van het podium joeg met een vileine opmerking, wist als geen ander hoe hij zijn tegenstanders uit hun concentratie kon halen — iets waar Colin Lloyd in 2002 op pijnlijke wijze mee te maken kreeg.

Tijdens de halve finale van het Wereldkampioenschap dat jaar stond Lloyd tegenover de als vierde geplaatste Manley. De wedstrijd ging gelijk op: vier sets tegen vier, en Lloyd was bezig zijn favoriet gewaande tegenstander stevig partij te geven.

Maar toen kwam Manley’s befaamde ‘mind games’ om de hoek kijken. “Ik gebruik altijd shafts met wat lossere flights,” vertelde Lloyd recent in de talkBULL-podcast. “Op een warme podium openen die shafts zich iets, waardoor mijn flights er vaak uitvielen. Tijdens de wedstrijd lag er een flight op de grond, ik raapte hem op en deed hem er weer in.”

Manley zag zijn kans schoon en benaderde scheidsrechter Russ Bray, zogenaamd bezorgd over het constante oppakken van flights. Wat volgde, was een opmerking van Bray richting Lloyd die de gemoederen flink verhitten.

“Russ komt naar me toe en zegt: ‘Lloydy, zou je wat beter op je flights kunnen letten?’” aldus Lloyd. “Ik vroeg: ‘Wat bedoel je daarmee?’ En hij zei dat het Peter zou afleiden omdat ik steeds mijn flights moest oprapen.”

“Ik keek Peter aan en ik wilde hem echt een vuist in zijn gezicht geven en van het podium duwen. Hij had me precies waar hij me wilde. Ik wist dat hij dit expres deed.”

Na afloop maakte Lloyd zijn frustratie duidelijk aan Manley: “Als je zulke trucs nodig hebt om te winnen, dan is dat eigenlijk best triest.” Het was pas Lloyds derde jaar in het professionele circuit, maar de toon was gezet voor een jarenlang haat-liefdeverhouding tussen de twee.

Manley’s zet bleek effectief: hij won de daaropvolgende twee sets en plaatste zich met 6-4 voor de finale. Daar wachtte hem echter een verpletterende nederlaag tegen Phil Taylor, die Manley met 7-0 van het bord veegde en zijn tiende wereldtitel pakte.