"In de finale ging het niet mijn kant op, maar Littler is wel een speciale, hé" - Mike De Decker grijpt net naast eindwinst in eigen land

Mike De Decker heeft in eigen land nipt naast de eindzege op het Belgian Darts Open gegrepen. 'The Real Deal' moest in de finale met 8-5 het onderspit delven tegen regerend wereldkampioen Luke Littler. Maar het publiek had duidelijk wel genoten van de prestatie van hun lieveling.

De Decker wist zich tot groot jolijt van de thuisfans te plaatsen voor de finale na zeges op zondag tegen Martin Schindler in de achtste finales, Gerwyn Price in de kwartfinales en Ross Smith in de halve finales. De Decker deed dat telkens met heel goed spel zette de Oktoberhallen in Wieze meermaals in vuur en vlam.

In de finale, tegen een Littler die opnieuw ruim boven de honderd gemiddeld gooide, bleef De Decker wat onder zijn niveau met een gemiddelde van 92.25. In zijn eerste finale op de European Tour volgde dus geen eerste titel. Ontgoocheling overheerste uiteraard bij de 29-jarige Belg, maar daarnaast toch ook fierheid over zijn prestatie. Net als tijdens de wedstrijd schreeuwde het publiek massaal zijn naam toen De Decker geïnterviewd werd op het podium.

“Dit publiek is echt geweldig. Iedereen wil naar België komen", zegt De Decker. "Het is jammer dat het in de finale niet mijn kant is opgegaan, maar Littler is wel een speciale, hé. Op zijn leeftijd... Wat hij doet, is ongelooflijk. Je moet al heel goed zijn om er tegen te winnen, als je dan al minder bent, mag je het helemaal vergeten.”

De Decker blijft door deze prestatie 21e op de wereldranglijst, maar klimt wel weer wat dichter richting de top 20. De PDC Pro Tour 2025 gaat dinsdag alweer verder in Leicester met twee Players Championships die op het programma staan. De volgende halte van de European Tour is het Duitse Göttingen, daar vindt van 21 tot en met 23 maart de European Darts Trophy plaats.