INTERVIEW: O'Connor spreekt over mooiste moment uit carrière en blikt vooruit op World Cup of Darts

O'Connor versloeg onder meer Jeffrey de Zwaan en Daryl Gurney op weg naar de finale van Players Championship 13, alvorens hij Nathan Aspinall verschalkte in de finale. 'The Magpie' werd de eerste Ier die een PDC-rankingtoernooi won en dat betekende veel voor hem.

''Dat was overduidelijk het mooiste moment uit mijn carrière'', vertelt O'Connor in een interview met Dartsnieuws. ''Een paar dagen later gooide ik ook mijn eerste negendarter. Vervolgens kreeg ik te maken met een kleine vormdip.''

[caption id="attachment_29248" align="alignnone" width="350"] Foto: Pieter Verbeek/PV-Darts[/caption]

De PDC-titel van O'Connor kwam niet helemaal vanuit het niets. De 32-jarige darter uit Limerick was in de weken voorafgaand aan zijn Pro Tour-triomf in bloedvorm, zonder echt goede resultaten te boeken.

''Ik dacht bij mezelf: 'Ik kan niet zo blijven spelen en nog steeds verliezen'. De dag dat ik mijn Pro Tour-titel bemachtigde speelde ik minder als in de weken daarvoor. Ik had juist verwacht dat ik nóg beter moest spelen om goede resultaten te boeken.''

Het volgende toernooi voor O'Connor is de World Cup of Darts in Hamburg. Namens Ierland speelt hij samen met Steve Lennon tegen Griekenland. De Ieren zijn nog nooit voorbij de tweede ronde gekomen en dat wordt nu opnieuw een lastige opgave. In de tweede ronde wacht mogelijk een ontmoeting met titelfavoriet Engeland.

O'Connor richt zich eerst op het duel met Griekenland en heeft er vertrouwen in dat er een mooi resultaat in het verschiet ligt. ''We moeten gewoon de eerste ronde doorkomen. Griekenland is lastig zat, zij hebben twee goede spelers. Als we niet ons beste spel laten zien, dan vliegen we eruit.''

''Als we het gehele toernooi onze topvorm laten zien, dan maken we een goede kans om ver te komen. Ik heb geen problemen met het koppelformat, dat heb ik vaak genoeg gespeeld. Ik ben er klaar voor, of het nou singles of koppels is.''

[caption id="attachment_20251" align="alignnone" width="350"] Foto: Stefan Straßenburg/PDC Europe[/caption]