Luke Humphries heeft zich in Krakau ternauwernood naar de volgende ronde gespeeld na een beladen duel met publieksfavoriet Krzysztof Ratajski op de Poland Darts Open. De nummer twee van de wereld won met 6-5, maar moest daarvoor niet alleen zijn tegenstander, maar ook een luidruchtig en vijandig publiek trotseren.
In de Krakow Expo werd Humphries gedurende de hele wedstrijd uitgefloten en uitgejouwd, wat de spanning in de zaal verder opvoerde. De Engelsman leek bij een 5-2 voorsprong af te stevenen op een relatief comfortabele overwinning, maar Ratajski vocht zich met drie legs op rij terug en dwong een beslissende leg af.
Humphries hield echter het hoofd koel en besliste het duel alsnog in zijn voordeel. Daarmee bracht hij de Poolse fans tot stilte en maakte hij een einde aan de hoop van het thuispubliek.
Na afloop gaf Humphries toe dat de omstandigheden allesbehalve eenvoudig waren. „Nee, de finale van het wereldkampioenschap was zwaarder dan dit,” zei hij. „Het was een geweldige wedstrijd, maar als je een publiek hebt dat je helaas niet die eerlijke wedstrijd geeft die je wilt, is het lastig om goed te presteren.”
Volgens de Engelsman werkte de sfeer uiteindelijk ook in het nadeel van zijn tegenstander. „Het legde waarschijnlijk ook veel druk op Krzysztof aan het einde. Misschien wilde hij te graag. Het publiek was fantastisch voor hem, maar ik ben eerlijk gezegd gewoon blij dat ik gewonnen heb.”
Ondanks de overwinning was Humphries kritisch op zijn eigen spel. De Engelsman erkent dat hij moeite heeft om zijn niveau gedurende een hele wedstrijd vast te houden. „Mijn spel is op dit moment vreemd. Ik begin elke wedstrijd als een trein en speel dan beter dan iedereen, maar ineens speel ik weer mijn slechtste darts. Het is een rare situatie. Ik speel ongelooflijk goed en daarna ineens slecht.”
Hij zoekt nog naar een verklaring voor die wisselvalligheid. „Ik weet niet precies waarom dat gebeurt. Ik doe mijn best. Ik begon zo goed op de ProTour toen ik won, maar daarna zakt het weer weg. Ik moet uitzoeken waarom dat gebeurt. Vanavond was het eigenlijk gewoon slecht van mezelf.”
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
HUMPHRIES CRAWLS OVER THE LINE!
Luke Humphries ends the hopes of Krzysztof Ratajski on home soil, as the former World Champion beats the Pole 6-5 to advance to Sunday afternoon!
📺 bit.ly/PDCTVLive#ET1