Japanse publiekslieveling wint opnieuw op Asian Tour en is hard op weg naar WK-terugkeer

Goed nieuws voor de dartsfans die bij het vorige wereldkampioenschap darts hebben genoten van de gekke capriolen van Motomu Sakai op het podium. De Japanse publiekslieveling is hard op weg om een terugkeer naar het podium in Alexandra Palace te bemachtigen.

De 28-jarige darter uit Tokyo wist zaterdag voor de tweede keer dit seizoen een toernooi te winnen op de Asian Tour. Het was bovendien een vrij comfortabele toernooizege, want 'The Creature' hoefde geen enkele keer een beslissende leg te spelen. Hij begon zijn toernooi met 4-1 zeges op Jizhou Li en Qingyu Zhan. Daarna wachtte een onderonsje met dartslegende Paul Lim. De Singaporees kon niet imponeren en werd met 4-2 verslagen door Sakai, die daarna met 4-2 won van Ryusei Azemoto voor een plek in de halve finales.

In de halve eindstrijd werd Rolly Gabiana met 5-3 verslagen, waardoor Sakai in de finale tegenover Lok Yin Lee stond. De darter uit Hong Kong had onder meer zijn landgenoot Man Lok Leung geklopt op weg naar de finale. In de eindstrijd kwam Lee op een 2-1 voorsprong, maar Sakai nam het initiatief over door 60 en 78 uit te gooien. Daarna werd het 4-2 met een 81 finish, voordat Sakai met een 18-darter een 5-2 eindstand op het scorebord bracht.

Het seizoen van de Asian Tour bestaat uit 28 toernooien, waarvan er nu 17 zijn gespeeld. Dankzij twee toernooizeges en twee finaleplaatsen staat Sakai bovenaan de Asian Tour Order of Merit, waarvan de top-5 zich uiteindelijk plaatst voor het WK Darts. De top-5 bestaat op dit moment verder uit Haruki Muramatsu, Man Lok Leung, Paolo Nebrida en Lok Yin Lee.