Jeffrey de Graaf voelde zich al super voorafgaand aan WK-stunt: ''Kreeg er in de ingooiruimte zelfs nog een negendarter in''

Jeffrey de Graaf is als Zweed nog ongeslagen op het WK Darts. Vrijdagmiddag boekte de 33-jarige darter een verrassende 3-1 overwinning op Jose de Sousa, die in Londen als 25ste geplaatst was.

De Graaf had in het verleden zes keer als Nederlander aan het WK Darts meegedaan, maar wist nooit voorbij de eerste ronde te komen. Sinds 2019 is hij echter woonachtig in Zweden bij zijn vriendin en sinds dit seizoen beschikt De Graaf ook over de Zweedse nationaliteit.

Meteen maakte hij een einde aan zijn reeks zonder overwinningen op het WK Darts. In de eerste ronde tegen Ritchie Edhouse boog hij een 0-2 achterstand om in een 3-2 overwinning en nu moest dus ook voormalig Grand Slam-kampioen De Sousa eraan geloven. ''Je stapt een keer over van land en je wint meteen. Misschien had ik eerder voor Zweden uit moeten komen'', grapte hij na zijn nieuwe stunt in gesprek met AD.nl.

De Graaf voelde voorafgaand aan de partij al dat hij een goede dag ging hebben. Het ingooien ging namelijk geweldig. ''Ik kreeg er in de ingooiruimte zelfs nog een negendarter in, maar ja, dat wil je op het podium laten zien natuurlijk." Dat lukte overigens nog bijna in de derde set, toen De Graaf met tweemaal 180 begon, maar een negendarter kwam er uiteindelijk niet.

De geboren Nederlander was zonder familie afgereisd naar Londen voor het WK Darts, maar zal na de kerstdagen enkele familieleden meenemen voor de volgende ronde. In ieder geval zijn vriendin zal de oversteek maken naar Engeland. "Haha, ja, ik denk dat er dan meer volk meekomt. We moeten nog even zien of ze vrij kunnen krijgen, maar mijn vriendin mag in elk geval mee."

Bij de laatste 32 wacht De Graaf een pittige loting, want niemand minder dan oud-wereldkampioen Rob Cross is dan de tegenstander. 'Voltage' maakte een wisselvallige indruk in zijn eerste partij tegen Thibault Tricole, maar won de wedstrijd uiteindelijk wel met 3-0. "Uiteindelijk won hij eenvoudig'', zegt De Graaf. ''Maar hij zal beter moeten gooien. Ik neem aan dat hij dat ook gaat doen. Eigenlijk moet ik daardoor extra oppassen."