Joe Cullen wist donderdagavond met sterk spel Ross Smith te verslaan in de tweede ronde van de
World Grand Prix. Deze overwinning kwam vlak na de exit van
Michael van Gerwen op het dubbel-in dubbel-uit toernooi.
De Nederlander ging in de tweede ronde onderuit tegen
Chris Dobey, die daardoor de volgende tegenstander wordt van Cullen op de World Grand Prix. En dat komt 'The Rockstar' niet slecht uit.
''Ik heb een paar interviews teruggezien van mezelf en andere spelers waarin we zeggen dat hij (Michael van Gerwen, red.) de te kloppen man is. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik liever niet tegen Chris Dobey had gespeeld, want ik speel liever tegen hem.''
''Hij is namelijk niet zo goed als Michael van Gerwen. Ik denk dat Chris dat zelf ook zou toegeven, dat geldt ook voor andere spelers. Desondanks is Chris een fantastische speler en een nog betere gozer. Ik kijk er naar uit om tegen hem te spelen en ik zal er klaar voor zijn.''
De uitschakeling van Van Gerwen is niet de eerste verrassing op de World Grand Prix. Slechts vier spelers uit de top-10 van de wereldranglijst haalden de kwartfinales.
''Het feit dat we met een dubbel moeten starten heeft een groot impact op het toernooi, zeker als je binnen twee pijlen weg kan komen. Het zorgt ervoor dat de verhoudingen dichter bij elkaar liggen'', zegt Cullen, die vlagen van de wedstrijd van Van Gerwen voorbij zag komen in de oefenruimte.
''Michael was niet helemaal zichzelf. Hij miste twee negendarters en verloor vervolgens de wedstrijd. Zijn gemiddelde was ook niet geweldig, wat aantoont dat hij moeite had om de legs te openen en dat is belangrijk op dit toernooi.''