Joe Cullen wist donderdagavond met sterk spel Ross Smith te verslaan in de tweede ronde van de World Grand Prix. Deze overwinning kwam vlak na de exit van Michael van Gerwen op het dubbel-in dubbel-uit toernooi.
De Nederlander ging in de tweede ronde onderuit tegen Chris Dobey, die daardoor de volgende tegenstander wordt van Cullen op de World Grand Prix. En dat komt 'The Rockstar' niet slecht uit.
''Ik heb een paar interviews teruggezien van mezelf en andere spelers waarin we zeggen dat hij (Michael van Gerwen, red.) de te kloppen man is. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik liever niet tegen Chris Dobey had gespeeld, want ik speel liever tegen hem.''
''Hij is namelijk niet zo goed als Michael van Gerwen. Ik denk dat Chris dat zelf ook zou toegeven, dat geldt ook voor andere spelers. Desondanks is Chris een fantastische speler en een nog betere gozer. Ik kijk er naar uit om tegen hem te spelen en ik zal er klaar voor zijn.''
De uitschakeling van Van Gerwen is niet de eerste verrassing op de World Grand Prix. Slechts vier spelers uit de top-10 van de wereldranglijst haalden de kwartfinales.
''Het feit dat we met een dubbel moeten starten heeft een groot impact op het toernooi, zeker als je binnen twee pijlen weg kan komen. Het zorgt ervoor dat de verhoudingen dichter bij elkaar liggen'', zegt Cullen, die vlagen van de wedstrijd van Van Gerwen voorbij zag komen in de oefenruimte.
''Michael was niet helemaal zichzelf. Hij miste twee negendarters en verloor vervolgens de wedstrijd. Zijn gemiddelde was ook niet geweldig, wat aantoont dat hij moeite had om de legs te openen en dat is belangrijk op dit toernooi.''
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
CULLEN POWERS INTO THE QUARTERS 🎸
It's brilliant resolve from Joe Cullen as he fights off a tough Ross Smith to win 3-1 and book his spot in the Quarter-Finals!
📺 bit.ly/WGPLive | #WGPDarts R2