Jonny Clayton na mindere periode klaar voor WK Darts: "Trek me niets aan van al die helden op sociale media"

Jonny Clayton begint dit jaar als negende reekshoofd aan het WK Darts. De 49-jarige Welshman is vrijgesteld in de eerste ronde en treft vervolgens de winnaar van het duel tussen Steve Lennon en Owen Bates.

Clayton bereidt zich met enkele demonstratietoernooien voor op het WK. "Ik heb dat wedstrijdritme nodig", zegt hij. "Daarnaast heb ik een paar aanwijzingen aan mijn pijlen gedaan om helemaal klaar te zijn voor het WK."

'The Ferret' bereikte vorig jaar de kwartfinales op het WK, waarin hij verloor tegen Dimitri Van den Bergh. "Ook dit jaar is het mijn doel om minimaal de kwartfinales te behalen. Maar ik wil eigenlijk niet te ver vooruitkijken en bekijk het gewoon wedstrijd per wedstrijd. Dat mijn tegenstander in de tweede ronde al een wedstrijd zal gespeeld hebben is bovendien zeker geen voordeel als reekshoofd."

Clayton bereikte dit jaar de finale op de World Matchplay, nadien presteerde hij veel minder goed. "Maar mijn topvorm zit er stilaan wel opnieuw aan te komen. Ik weet dat ik de nodige kritiek krijg op sociale media, maar Ik trek me daar eigenlijk niets van aan, laat die helden op sociale media maar doen", lacht hij. "Ik speel enkel voor mijn familie en mezelf. Ik weet ook dat ik het potentieel heb om grote toernooien te winnen, dat heb ik eerder al meermaals bewezen."

Op het WK heeft Clayton nog een ander doel om goed te presteren. "Ik hoop er sterk te presteren zodat ik volgend jaar opnieuw wordt uitgenodigd voor de Premier League. Ik koester enorm goede herinneringen aan dat toernooi (Clayton won het in 2021) en heb het er eigenlijk altijd goed gedaan. Ik heb bewezen dat ik er zeker mijn plaats heb, maar een sterke prestatie op het WK kan de PDC-verantwoordelijken zeker helpen overtuigen om me opnieuw uit te nodigen."