Josh Rock wist woensdagavond voor de eerste keer in zijn carrière de laatste acht van een televisietoernooi te halen. Met een 10-5 overwinning op Krzysztof Ratajski drong hij door tot de kwartfinales op de
Grand Slam of Darts.
Deze mijlpaal volgt na diverse teleurstellingen op de majors in 2023. Voorafgaand aan de Grand Slam of Darts had Rock dit jaar nog geen wedstrijd gewonnen op de televisietoernooien.
Inmiddels heeft Rock tijdens dit toernooi al vier overwinningen geboekt. ''Ik denk dat de uitbarsting na de wedstrijd genoeg zegt'', zo deelde Rock zijn blijdschap met de pers na afloop.
NIEUW: Klik hier voor de LIVE SCORE van de Grand Slam of Darts. "Ik wist dat ik nog niet eerder een kwartfinale op het grote podium had gehaald, maar ik kon de zenuwen bedwingen en winnen, dus ik ben blij. Dit is een groot moment. Ik was niet op mijn best in de groepsfase, dus ik wist dat ik mijn spel moest verbeteren tegen Krzysztof en dat heb ik gedaan."
Het feit dat Rock nog geen major-kwartfinale had gehaald was iets dat voor extra druk zorgde. ''Het spookte door mijn hoofd dat ik nog geen kwartfinale had gehaald op een major. Ik kreeg de kans om het met een 10-darter af te maken, maar dat lukte niet en dat beïnvloedde me in de daaropvolgende leg. Gelukkig hield ik mezelf daarna onder controle en kon ik de winnende dubbel raken.''
Verwijzend naar zijn slechte resultaten op de majors dit jaar, gelooft Rock niet dat het enige relevantie heeft voor het al dan niet behalen van de eindzege op de Grand Slam. "Kijk naar
Peter Wright, hij heeft het hele jaar niet zijn beste darts gespeeld en won toch een major (het EK Darts red.), misschien kan ik dat ook wel.''
''Mensen beginnen nu misschien weer over me te praten, maar dat maakt me niet uit. Ik heb dat mijn hele eerste jaar in de PDC gehad, waarin ze het over mij hadden. Nu zijn het Luke Littler en Gian van Veen, dus laat hen de roem maar hebben."