Jules van Dongen plaatst WK-nederlaag al snel in perspectief: ''Mijn familie is gezond, dat is veel belangrijker dan winnen''

Jules van Dongen kon zaterdagmiddag zijn debuut op het WK Darts niet bekronen met een overwinning. De Nederlandse Amerikaan moest met 3-1 in sets zijn meerdere erkennen in Darren Penhall.

''Hij was beter, ik kan er niet meer van maken...'', sprak Van Dongen na afloop realistisch voor de camera van Viaplay. ''Ik kreeg wel kansen, maar dan voelde ik toch de druk. Dat is dan de ervaring dat ik toch mis. Bij 1-1 had ik het gevoel dat ik beter was, maar daarna ging de wedstrijd zijn kant op.''

Ondanks de nederlaag kon 'The Dutch Dragon' wel genieten van de atmosfeer in Alexandra Palace en plaatste hij zijn nederlaag al snel in een ander perspectief. ''Ik heb er wel van genoten. Ik ben er trots op dat ik hier was. Natuurlijk is dat moeilijk net na zo'n wedstrijd, maar ik ben gezond, mijn familie is gezond en we hebben hier een leuke tijd. Dat is veel belangrijker dan winnen.''

Van Dongen had op het WK Darts de kwartfinales moeten halen om zijn Tour Card te kunnen verlengen. Na twee jaar is hij er niet in geslaagd om een plek in de top-64 te bemachtigen, waardoor hij zijn PDC Tour Card kwijt is. ''Die ga ik proberen terug te halen op de Q-School'', klinkt het vastbesloten. ''Ik ga er volledig voor. Ik ben pas twee jaar bezig en ik moet nog veel leren'', aldus Van Dongen, die eerder al had aangegeven zijn dartscarrière minimaal vijf jaar de kans te geven.