Keith Deller voelt zich 'niet gerespecteerd' na afwijzing voor World Seniors Darts Championship: "Sommige spelers die zijn uitgenodigd hebben nog nooit een tv-toernooi gewonnen"

Keith Deller is een van de meest iconische wereldkampioenen aller tijden. De 65-jarige Brit nam deel aan de eerste drie edities van het World Seniors Darts Championship. Het kwam dan ook als een verrassing dat hij niet tot de deelnemers behoorde voor de editie van 2025.

In 2022 en 2023 wist hij de tweede ronde te bereiken, waar hij verloor van Larry Butler en Neil Duff. In 2024 werd Deller in de eerste ronde met 3-1 uitgeschakeld door Richie Burnett. Maar bij de editie van 2025, die van 19 t/m 22 februari plaatsvindt in de Circus Tavern, zal Deller ontbreken. Hij is dit jaar niet uitgenodigd door de WSDT (World Seniors Darts Tour).

Deller, die bekend staat als '138', liet duidelijk blijken dat hij het er niet mee eens is. "Ik ben niet gevraagd, dus ik voel me niet gerespecteerd. Sommige spelers die zijn uitgenodigd hebben nog nooit een tv-toernooi gewonnen", reageerde hij op zijn officiële X (Twitter) account toen fans zijn afwezigheid opmerkten. "Sorry, maar 45 jaar en ouder is middelbare leeftijd, geen senior."

De legendarische John Lowe gaf ook zijn mening over de beslissing. "Ik begrijp wat je bedoelt, Keith. De waarheid is dat jij/wij ons doel hebben gediend, of dat nu spelen of promoten is. Helaas is dat een feit van het leven", zei de drievoudig wereldkampioen. "Ik ben het met je eens. Het zou netjes geweest zijn om je te vertellen dat je niet meer in aanmerking komt."

"Je slaat de spijker op de kop, John. Het is geen prettig gevoel om buitenspel te staan terwijl je nog steeds klaar, bereid en in staat bent om te gooien", reageerde Deller, voordat hij in een andere tweet toevoegde dat hij iedereen nog steeds het beste wenst voor de WSDT. "Ik hoop dat het toernooi succesvol verloopt voor sommige spelers die hebben bijgedragen aan het maken van de sport tot wat het nu is."

Het World Seniors Darts Championship gaat op 19 februari van start in de Circus Tavern. Bekende namen als Simon Whitlock, Mervyn King, Steve Beaton, Martin Adams, John Part, Leonard Gates, Robert Thornton, John Henderson en meer zullen strijden om de felbegeerde titel.