Dirk van Duijvenbode gemakkelijk langs debutant Van de Weert op de European Darts Open; Jan Schmidt komt terug van 5-1 achterstand en verslaat Menzies

De vrijdagmiddag van de European Darts Open 2026 in Leverkusen bracht heel wat onverwachts spektakel. Van Duijvenbode won na enige moeite toch vrij gemakkelijk van debutant Van de Weert. Vandenbogaerde verloor kansloos met een gemiddelde van slechts 74.70 van Horvat, maar de stunt van de middag kwam in een andere wedstrijd. Menzies leek na een 5-1 voorsprong heel gemakkelijk te winnen van Jan Schmidt, maar de Duitser vocht zich helemaal terug tot een 5-6 overwinning.

Van Duijvenbode begon sterk aan de wedstrijd. De Nederlander wist direct te breaken via dubbel 4. Hij had geen enkele intentie om Van de Weerd een kans te geven en liep al snel uit naar 2-0 door 74 uit te gooien. Van de Weerd wist nog altijd zijn eerste leg op de Euro Tour niet te pakken. De Duitser miste een volle hand op de dubbels, waardoor Van Duijvenbode opnieuw kon breaken voor 3-0. Vervolgens gooide Van Duijvenbode een knappe 68-finish voor een 4-0 voorsprong. Van de Weerd pakte daarna zijn eerste leg ooit op de Euro Tour met een 13-darter. Van Duijvenbode wist zich vervolgens eenvoudig naar een 5-1 voorsprong te gooien. Van de Weerd gaf zich echter niet gewonnen en pakte twee legs op rij voor 3-5. Uiteindelijk gooide Van Duijvenbode een 106-finish voor de overwinning en uitte hij zijn frustratie richting de fans van Van de Weerd. De Nederlander boekte zo een fraaie 6-3 overwinning.

Horvat wist meteen te breaken met een 96-finish. Vervolgens verzilverde hij zijn break. Vandenbogaerde miste vijf pijlen op de dubbel, waardoor Horvat uitliep naar 3-0. Na vier missers van Horvat wist Vandenbogaerde eindelijk op het scorebord te komen. Horvat gooide vervolgens ook 88 uit voor een 4-1 voorsprong. Vandenbogaerde bleef dubbels missen, maar ook Horvat liet vijf kansen liggen. De Belg miste daarna opnieuw een volle hand op de dubbels, waardoor Horvat op 5-1 kwam. Vandenbogaerde pakte nog een leg, maar daarna maakte Horvat het af. De Belg miste simpelweg te veel pijlen op de dubbel, waardoor de Duitser een gemakkelijke overwinning boekte. Vandenbogaerde sloot de wedstrijd af met een gemiddelde van slechts 74,70.

Menzies verkeerde op dat moment in uitstekende vorm. De Schot begon sterk aan de wedstrijd door direct te breaken. Hij ging vervolgens vrolijk verder en gooide in elke leg een 180'er. Daardoor kwam hij al snel op een 3-0 voorsprong. Schmidt wist in ieder geval op het scorebord te komen, maar leek verder weinig te kunnen uitrichten. Alles wees erop dat Menzies in topvorm verkeerde. De Schot gooide zeven perfecte darts, maar miste vervolgens de triple 17. Toch wist hij zich naar matchpoint te spelen. De Duitser gooide nog een 13-darter voor 5-2. Daarna pakte Schmidt ook nog een break voor 5-3. Vervolgens gooide hij 86 uit in twee pijlen voor 4-5. Schmidt produceerde daarna zes perfecte darts en brak opnieuw voor 5-5. Daardoor kwam er een beslissende leg. Jan Schmidt beleefde de dag van zijn leven en kwam terug van een 5-1 achterstand. In de beslissende leg trok hij aan het langste eind via dubbel 8.

De middag begon met een zakelijke 6-1 overwinning van Ryan Joyce op debutant Mio Varila. Vervolgens overleefde Sedlacek vier matchdarts en won hij van Griffin. Daarnaast boekten Micky Mansell en Bradley Brooks eenvoudige overwinningen op respectievelijk Smejda en Wenig. Tot slot miste Rob Owen op een haar na een 9-darter, maar won hij na een geweldige wedstrijd in de beslissende leg van Gilding.