Noppert staat geen set af tegen Bunting en plaatst zich voor kwartfinale op de Winmau World Masters; Humphries gooit negendarter en wint thriller van Woodhouse

Danny Noppert heeft zijn visitekaartje afgegeven in de tweede ronde op de Winmau World Masters 2026. De Nederlander speelde een ijzersterke wedstrijd tegen Stephen Bunting en wist in totaal slechts één leg te verliezen. Hiermee was hij met 4-0 te sterk voor de Engelsman.

Noppert schoot direct uit de startblokken met een 12-darter en pakte ook de tweede leg in 16 pijlen om de eerste set te winnen met een gemiddelde van ruim 107. Hij kwam daarna ook op 1-0 in de tweede set, en wist de daaropvolgende leg te profiteren van 4 missers op de dubbel van Bunting om op een 2-0 voorsprong te komen.

In set 3 wist 'The Bullet' dan ook eindelijk zijn eerste leg op het bord te zetten, maar veel had hij er niet aan. Noppert gooide namelijk een 11-darter om meteen weer gelijk te maken, en nadat Bunting nog maar eens 4 pijlen miste kon de Nederlander ook op 3-0 komen. Daarmee had hij Bunting definitief gebroken, want ook de vierde en uiteindelijk beslissende set ging met 2-0 naar 'The Freeze'. Daarmee plaatste hij zich overtuigend voor de kwartfinale.

Luke Littler heeft op zijn beurt zijn intenties om dit toernooi te winnen nog maar eens duidelijk gemaakt. Lange tijd zat hij in zijn wedstrijd tegen Ross Smith rond de 117 gemiddeld, en hoewel hij op het einde iets inzakte won hij alsnog overtuigend met 4-1 en een gemiddelde van bijna 108.

Hij vloog de eerste drie sets werkelijk als een wervelwind over het podium. De eerst set gooide hij een 11-darter en een 13-darter om met 2-1 te winnen. Daarna won hij vier legs op rij in 12, 13, 15 en 11 pijlen om op een 3-0 voorsprong te komen met een gemiddelde van ruim 117. Hiermee leek hij op weg naar een recordgemiddelde. Maar, gelukkig voor Smith ook, zakte hij daarna iets in.

Er moet ook eerlijk gezegd worden dat ook Smith een puike partij gooide, die tot op dat punt ook ruim boven de 100 gemiddeld stond te gooien. Hij wist de vierde set via een 13-darter en 14-darter dan ook nog te winnen om wat terug te doen. Maar uiteindelijk wist Littler de vijfde set nog te winnen via twee 18-darters om de wedstrijd met 4-1 te beslissen.

Luke Humphries heeft in zijn tweede ronde tegen Luke Woodhouse een thriller nipt weten te winnen. 'Cool Hand Luke' kwam tot een knap gemiddelde van ruim 103 en wist daarnaast ook een negendarter te gooien. Woodhouse speelde echter ook erg goed en eindigde ook met een gemiddelde van boven de 100. Uiteindelijk wist Humphries de wedstrijd met via een allesbeslissende leg alsnog met 4-3 te winnen.

Logischerwijs viel het daarna heel even weg, en Woodhouse stond zelf ook gewoon goed mee te gooien. Door een 13-darter en een 11-darter wist 'Woody' de derde set met 2-1 te winnen om ook in sets terug te komen. In de vierde set zette Humphries dit echter weer recht en gooide hij een 12-darter en een 14-darter om op één set van de kwartfinale te komen.

Woodhouse gaf zich echter niet zomaar gewonnen en gooide een 114-finish om de eerste leg van set 5 te winnen. Humphries kwam vervolgens weer langszij, maar miste in de derde leg zijn eerste matchdart. Daardoor kon Woodhouse via een 70-finish terugkomen tot 3-2. Hij begon vervolgens aan set 6 met een 86-finish, en nadat Humphries wederom gelijk wist te maken stond hij in de beslissende leg na 9 pijlen op 31. Uiteindelijk wist hij via een 14-darter dan ook een beslissende leg af te dwingen. Daarin moest er na gemiste matchdarts van Humphries een beslissende leg aan te pas komen, waarin de nummer 2 van de wereld uiteindelijk alsnog aan het langste eind trok.

Josh Rock is er ook in geslaagd om de kwartfinale te bereiken. De Noord-Ier speelde een zeer solide wedstrijd tegen Rob Cross en wist de wedstrijd uiteindelijk relatief gemakkelijk met 4-1 te winnen. Hoewel de eerste leg van de wedstrijd via een break naar Cross ging, was het toch Rock die de eerste set wist te pakken. De tweede set ging daarna echter wel naar 'Voltage', waardoor er een 1-1 stand op het bord stond na twee sets.

Daarna trapte Rock het gaspedaal in. Via een 11-darter en een 14-darter won hij de derde set met 2-1, en de vierde set ging vervolgens zelfs met 2-0 naar de Noord-Ier. Daardoor stond hij al op een comfortabele 3-1 voorsprong. In de vijfde en uiteindelijk laatste set besliste 'Rocky' de wedstrijd vervolgens via een 14-darter en een 15-darter.