Nederland op oppermachtige wijze naar halve finales op World Cup of Darts; Wales volgende tegenstander van oranje-duo

Na twee teleurstellende edities heeft Nederland zich voor het eerst sinds 2022 weer gekwalificeerd voor de halve finales op de World Cup of Darts. Danny Noppert en Gian van Veen lieten bij de laatste acht geen spaan heel van Tsjechië.

Vooralsnog staat er geen maat op het oranje-duo. In de eerste drie wedstrijden had Nederland nog geen leg verloren. Noppert en Van Veen wonnen in de poulefase met 4-0 van Italië en Hongarije. Bij de laatste zestien werd topland Schotland met 8-0 vernederd.

Tsjechië wist wel als eerste land een leg af te snoepen van Nederland. Karel Sedlacek en Petr Křivka kwamen in de eerste leg op een break voorsprong, maar de achterstand werd direct gerepareerd. Nadat Nederland op een 2-1 voorsprong was gekomen na twee legs in zes beurten, wisten Noppert en Van Veen een niveautje bij te schakelen.

Met een 15-darter en een 13-darter liep Nederland uit naar een 4-1 voorsprong, voordat Tsjechië de zesde leg pakte met een 14-darter. Daarna wierpen de Nederlanders zelf ook een 14-darter, waardoor ze met een 5-2 voorsprong de pauze in gingen. Na de onderbreking kwam de overwinning ook niet meer in gevaar, waardoor Nederland uiteindelijk een 8-2 eindstand op het scorebord wist te zetten.

Bij de laatste vier wacht een kraker tegen Wales. Het land van Gerwyn Price en Jonny Clayton had het zeker niet makkelijk tegen Hong Kong, maar het Welshe topduo wisten de twee Aziaten vakkundig uit te schakelen.

Na een 0-1 achterstand wist Wales op een 5-2 voorsprong te komen en al deze gewonnen legs gingen in maximaal vijf beurten uit. Hong Kong kwam sterk terug uit de pauze en verkleinde de achterstand tot 5-4 door 86 en 68 uit te gooien.

Lee Lok Yin kreeg twee kansen om er 5-5 van te maken, maar hij miste. Price profiteerde met een 60 finish en zette Wales op 6-4. Die finish bleek beslissend, en via een 11-darter en een 13-darter won Wales met 8-4 van het moedige Hong Kong.

In de andere halve finale staan Noord-Ierland en Duitsland tegenover elkaar. Noord-Ierland was met 8-5 te sterk voor Ierland, dat pas voor de tweede keer in de historie bij de laatste acht stond op dit landentoernooi.

Nadat alle legs tot aan de pauze met de darts mee gingen, boog Ierland de 4-3 achterstand om in een 5-4 voorsprong. De Ieren miste echter een kans om er 6-4 van te maken, waarna Noord-Ierland de break direct terug wist te pakken. Josh Rock en Daryl Gurney keken daarna niet meer om en trokken de wedstrijd met 8-5 naar zich toe.

Het gastland Duitsland ontsnapte aan uitschakeling tegen Australië. Na de sensationele overwinning op de Engelsen Luke Humphries en Luke Littler kregen voormalig toernooiwinnaars Damon Heta en Simon Whitlock één matchdart om de Duitsers eruit te knikkeren.

Bij een 7-6 stand in het voordeel van de Aussies mocht Heta vanaf 120 aanleggen voor de winst, maar 'The Heat' miste de dubbel 20. Duitsland maakte via dubbel 5 gelijk, en bleek vervolgens de betere in de leg-decider.

Vanaf 19:00 uur gaat de strijd om de titel op de World Cup of Darts weer verder. In de eerste halve finale staan Duitsland en Noord-Ierland tegenover elkaar, waarna Wales en Nederland gaan bepalen wie de tweede finalist wordt. De finale wordt vervolgens later op de avond gespeeld.