Loting en round-up PDC Women's Series 5 & 6: Greaves start nieuwe zegereeks met titel tijdens zesde evenement

De PDC Women’s Series wordt dit weekend hervat in Wigan, waar op zaterdag en zondag in totaal vier toernooien worden afgewerkt. De aandacht gaat opnieuw in de eerste plaats uit naar Beau Greaves, die de laatste maanden het vrouwencircuit domineert en haar indrukwekkende reeks wil voortzetten.

De Engelse is momenteel al 113 wedstrijden op rij ongeslagen, een serie die zij de vorige keer in Hildesheim verder uitbreidde. In Wigan krijgt Greaves opnieuw de kans om haar voorsprong op de concurrentie te vergroten, zeker omdat zij dit weekend geen andere verplichtingen heeft.

Doordat er geen ProTour-toernooien worden gespeeld, kan de 21-jarige zich volledig richten op de Women’s Series. Op zaterdag staan Events Five en Six gepland, terwijl zondag nog eens twee toernooien worden gespeeld.

Greaves geldt opnieuw als de grote favoriet voor de eindzeges. De Engelse, die inmiddels ook in bezit is van een PDC Tour Card, heeft het niveau van de Women’s Series de afgelopen periode duidelijk overstegen en lijkt van toernooi naar toernooi sterker te worden. Tijdens de vorige speelronde bereikte zij meerdere finales en bleef zij ongeslagen, waardoor haar status als dominante speelster alleen maar verder werd bevestigd.

Toch krijgt Greaves in Wigan opnieuw te maken met een sterk deelnemersveld. Fallon Sherrock, bij het grote publiek bekend als de ‘Queen of the Palace’, behoort opnieuw tot de belangrijkste kanshebbers. De Engelse blijft een van de grootste namen binnen het vrouwencircuit en is altijd gevaarlijk wanneer zij haar hoogste niveau haalt.

Ook Lisa Ashton is van de partij. De viervoudig wereldkampioene stond bij de vorige Women’s Series-weekends meerdere keren in de finale tegenover Greaves en hoopt dit keer wel een titel te kunnen pakken.

Naast de gevestigde namen doen ook meerdere internationale topspeelsters mee. Noa-Lynn van Leuven behoort opnieuw tot de kanshebbers en wil haar sterke ontwikkeling van de afgelopen maanden voortzetten.

Ook Aileen de Graaf is aanwezig, net als Rhian O’Sullivan en regerend wereldkampioene Deta Hedman. Vooral Hedman blijft een gevaarlijke outsider, mede door haar ervaring op de grote podia.

De toernooien in Wigan zijn niet alleen belangrijk voor de dagzeges, maar tellen ook mee voor verschillende kwalificatieranglijsten.

De Women’s Series bepaalt onder meer welke speelsters zich plaatsen voor de Women’s World Matchplay. Die ranking wordt berekend over een periode van twaalf maanden, vanaf de zomereditie van het toernooi tot aan de volgende jaargang, waardoor elk toernooi van grote waarde is. Daarnaast liggen er via de Women’s Series ook tickets klaar voor grote televisietoernooien zoals het WK Darts en de Grand Slam of Darts.

In tegenstelling tot de Challenge Tour en Development Tour levert de eindstand in de Women’s Series geen Tour Card op, maar het circuit blijft een belangrijke route richting de grootste podia binnen de sport.

Beau Greaves heeft zaterdag in Wigan haar 51ste titel op de Women's Series veroverd. Eerder op de dag kwam er een einde aan haar fenomenale reeks van 114 opeenvolgende overwinningen, maar dat bleek geen rem op haar dadendrang. De Engelse toonde opnieuw waarom ze de dominante kracht is in het vrouwendarts.

In de finale was Greaves oppermachtig. Met een gemiddelde van 101 versloeg ze de steeds sterker spelende Gemma Hayter met duidelijke cijfers: 5-0. Op weg naar de eindzege rekende ze af met Robyn Byrne (5-2), Eleanor Cairns (5-0), Trina Gulliver (4-2), Laura Turner (4-2) en Laura van den Berg (4-0).

Haar beste optreden buiten de finale noteerde Greaves al in de openingsronde, waar ze een gemiddelde van 98 liet optekenen. Het onderstreept haar constante niveau gedurende het toernooi.

Lisa Ashton, winnares van evenement 5, strandde ditmaal bij de laatste zestien. Zij ging met 4-0 onderuit tegen Gemma Hayter, die eerder ook al Fallon Sherrock uit het toernooi had geknikkerd.

Met nog twee toernooien op het programma op zondag, zijn het opnieuw de twee grote namen die bovenaan staan: Lisa Ashton en Beau Greaves, de toonaangevende krachten binnen de Women's Series.

Zaterdagmiddag stond in Wigan het vijfde toernooi van de Women's Series op het programma, en het was Lisa Ashton die opnieuw haar klasse etaleerde. In de finale rekende ze overtuigend af met Fallon Sherrock: 5-3.

De routinier kende een sterke aanloop naar de eindstrijd. Julie Whitehouse werd met 4-0 opzijgezet, waarna ook regerend WDF-wereldkampioene Deta Hedman (4-1) eraan moest geloven. Vervolgens sneuvelden ook voormalig WDF World Master Lorraine Hyde (4-2) en de steeds sterker spelende Steph Clarke (4-1).

In de beslissende fases van het toernooi schakelde Ashton nog drie serieuze concurrenten uit. Eerst was daar Kirsi Viinikainen (5-4), daarna Gemma Hayter (5-2) en tot slot Sherrock in de finale (5-3).

Sherrock zelf was eerder op de dag verantwoordelijk voor het stoppen van de indrukwekkende zegereeks van Beau Greaves. De jonge Engelse, die al 114 wedstrijden ongeslagen was, strandde in de tweede ronde. Sherrock noteerde een fenomenaal gemiddelde van 102 en won met 4-1, ondanks een gemiddelde van 100 van Greaves. Het onderstreept dat het niveau in het vrouwendarts stijgt, al blijft de absolute top voorlopig beperkt tot een selecte groep.

Voor Ashton betekent deze titel – haar negentiende – een vorm van sportieve revanche. Ze moest dit seizoen in finales van de Women's Series regelmatig haar meerdere erkennen in Greaves, vaak met duidelijke cijfers. Ditmaal viel het kwartje haar kant op en keert ze terug in de winnaarscirkel.

Ook Robyn Byrne haalde de laatste vier, maar verloor daarin van Sherrock. Aileen de Graaf strandde in de kwartfinales na een nederlaag tegen Hayter, terwijl Rhian O'Sullivan werd afgestopt door Viinikainen. Later op de dag staat nog een tweede toernooi op het programma in Wigan, met Event Six als volgende halte in deze drukke Women’s Series-dag.