Luke Humphries heeft liefde voor Pro Tour verloren: ''Dat wil ik volgend jaar terugwinnen''

Luke Humphries beleeft tegenwoordig weinig plezier aan het spelen van Players Championship-toernooien. Die opvallende bekentenis deed 'Cool Hand Luke' nadat hij afgelopen donderdag zijn eerste vloertitel van het seizoen veroverde.

Nadat Humphries op dinsdag en woensdag al twee Players Championship-toernooien had gespeeld, was de Engelsman eigenlijk van plan om zich af te melden voor het toernooi op donderdag. Zijn verloofde haalde Humphries echter over om ook de laatste dag te spelen. De regerend wereldkampioen versloeg Stephen Bunting met 8-7 om de hoofdprijs van 15.000 pond op te eisen.

Dit jaar speelde Humphries veertien van de 26 Players Championship-toernooien die dit seizoen tot nu toe zijn afgewerkt. “Ik heb het gevoel dat ik de liefde voor de ProTour ben verloren en dat wil ik volgend jaar terugwinnen'', stelt de nummer één van de wereld.

“Ik moet mezelf er nu even doorheen slaan en volgend jaar gaan we weer verder en vind ik de liefde weer terug. Dit jaar verloor ik een beetje de liefde om op de Pro Tour te zijn. Het gebeurt, het is geen toeval. Je hebt Nathan Aspinall, Rob Cross, Gezzy [Price]. Op een gegeven moment waren Luke Littler en ik de enige Premier League-spelers in de top-16 van de Pro Tour Order of Merit.''

Hoewel Humphries al de nodige Players Championship-toernooien oversloeg, heeft de Engelsman dit seizoen al 148 wedstrijden achter de rug. Vorig jaar kwam Humphries in heel 2023 tot 168 wedstrijden, een aantal dat ongetwijfeld overtroffen gaat worden in 2024.

“Ik denk dat het zijn tol eist. Ik heb sinds de World Grand Prix vorig jaar meer darts gespeeld dan wie dan ook in de afgelopen twaalf maanden en daar word je wel moe van. Je kunt zo jong zijn als je wilt, maar ik heb het gevoel dat ik wat gewicht ben aangekomen sinds de Premier League en ik voelde me de afgelopen dagen een beetje moe.''

''Ik ga weer op die hometrainer zitten en wat meer gewicht verliezen, want ik heb het gevoel dat mijn energieniveau een beetje is gedaald en ik denk dat dat me soms duur komt te staan. Ik heb nu geen energie meer als ik bij de laatste zestien of kwartfinale kom'', aldus Humphries.

Op maandag begint Humphries zijn jacht op titelprolongatie bij de World Grand Prix. Dan staat hij wederom tegen Stephen Bunting. Vorig jaar pakte Humphries zijn eerste major-titel op het dubbel-in dubbel-uit toernooi door Gerwyn Price met 5-2 in sets te verslaan.