Wat een gebaar! Littler schenkt £10.000 aan het goede doel na winst World Grand Prix

Na een enerverende week darts op het hoogste niveau tijdens de BoyleSports World Grand Prix, is niet alleen Luke Littler als grote winnaar uit de bus gekomen — ook de Motor Neurone Disease Association profiteert van de ongekende precisie van 'The Nuke' en zijn collega’s.

Dankzij een bijzondere actie van toernooisponsor BoyleSports is er uiteindelijk maar liefst £10.000 gedoneerd aan de organisatie die zich inzet voor mensen met de dodelijke spierziekte ALS (amyotrofische laterale sclerose) en andere vormen van motorneuronziekten.

Het World Grand Prix-toernooi, dat afgelopen week plaatsvond in de Mattioli Arena in Leicester, staat al jarenlang bekend om zijn unieke format: spelers moeten een leg zowel beginnen als eindigen met een dubbel. Dat zorgt niet alleen voor extra spanning en strategie, maar dit jaar ook voor een waardevolle maatschappelijke bijdrage.

BoyleSports, als hoofdsponsor van het prestigieuze toernooi, had voorafgaand aan het evenement aangekondigd £20 te doneren aan een goed doel voor iedere keer dat dubbel 20 werd geraakt — beter bekend als ‘tops’, de favoriete finish van veel darters.

De finale van zondagavond werd op passende wijze afgesloten met, jawel, een rake dubbel 20 van Luke Littler. Het was de 404e keer dat ‘tops’ geraakt werd tijdens het toernooi — goed voor een bedrag van £8.080. Littler, die het toernooi uiteindelijk met een indrukwekkende 6-1 overwinning op wereldkampioen Luke Humphries op zijn naam schreef, was ook persoonlijk verantwoordelijk voor 78 van die dubbels.

Maar daarmee eindigde het niet. BoyleSports besloot het bedrag af te ronden en doneerde uiteindelijk een prachtig totaal van £10.000. Het was aan Littler om te bepalen naar welk goed doel de opbrengst zou gaan. De jonge sensatie koos voor de Motor Neurone Disease Association — een organisatie die zich inzet voor mensen met aandoeningen van de motorische zenuwcellen, waaronder ALS.

De keuze van Littler is geen toeval. Motorneuronziekten zijn verwoestend, zowel voor de patiënten als hun families. Bekende mensen zoals de voormalig rugbyspeler Rob Burrow en dartslegende Eric Bristow hebben de ziekte een gezicht gegeven binnen de sportwereld. Door de keuze van Littler krijgt de MND Association niet alleen een financiële impuls, maar ook broodnodige zichtbaarheid in een breed publiek.

Gill Blake-Swift, directeur merkstrategie bij BoyleSports, sprak vol trots over het initiatief: “Wat een fantastische prestatie van de spelers, en we zijn blij dat de dartscommunity zich zo unaniem heeft ingezet voor dit belangrijke doel. We zijn er trots op dat we de Motor Neurone Disease Association kunnen steunen met deze donatie van £10.000. We hopen dat het helpt om hun essentiële onderzoek en zorgverlening voort te zetten, voor een zaak die velen nauw aan het hart ligt.”

Ook vanuit de PDC klonk lof. Adam Perfect, hoofd commerciële zaken bij de dartsbond, liet weten: “Dit is een geweldig gebaar van BoyleSports en we willen hen bedanken voor hun genereuze bijdrage. De Motor Neurone Disease Association is een buitengewoon waardevol goed doel, en deze donatie — gekozen door Luke Littler zelf — zal een verschil maken in het belangrijke werk dat zij verrichten.”

Voor Luke Littler zelf was het toernooi opnieuw een bevestiging van zijn onstuitbare opmars binnen het professionele darts. De 18-jarige sensatie uit Warrington heeft zich in recordtempo gevestigd als vaste kracht in de top van de PDC. Met zijn dominante overwinning op Humphries voegde hij de World Grand Prix-titel toe aan zijn almaar groeiende palmares, waarop ook onder andere de Premier League Darts en het wereldkampioenschap prijken.

Het feit dat hij nu ook buiten de oche zijn impact laat gelden, maakt zijn opmars des te indrukwekkender. Zijn keuze voor een goed doel toont niet alleen zijn volwassenheid, maar ook zijn betrokkenheid bij de wereld om hem heen.

Het initiatief van BoyleSports en de betrokkenheid van Littler laten zien dat topsport en maatschappelijke verantwoordelijkheid uitstekend samen kunnen gaan. In een sport die ooit bekendstond om rokerige kroegen en dartborden aan de muur, zien we steeds vaker voorbeelden van spelers en organisaties die hun platform gebruiken voor het goede doel.

De £10.000 voor de MND Association is meer dan een symbolisch bedrag — het is een statement. Een bewijs dat sport niet alleen draait om winnen of verliezen, maar ook om mensen helpen, bewustzijn creëren en hoop bieden.