Luke Littler kan het zelf amper geloven: "Op Twitter was ik nummer 1 trending, zelfs voor Kylian Mbappé"

Luke Littler doet het geweldig bij zijn WK-debuut. De nog steeds maar 16-jarige Engelsman versloeg in de eerste tweede rondes respectievelijk Christian Kist en Andrew Gilding en mag het nu opnemen tegen de Canadees Matt Campbell.

"Het is ongelooflijk geweest. Toen ik op Twitter kwam, was ik nummer 1 trending. En toen stond Kylian Mbappé op nummer 2! Het is te gek voor woorden. Mbappé en ik", zegt Littler tegenover Oche 180.

Vooral in zijn openingswedstrijd tegen Kist baarde Littler opzien met ruim 106 gemiddeld. "Wat ik toen deed, was ongelooflijk. Wat ik erna tegen Gilding heb gedaan, was redelijk goed. Ik ben blij dat ik weer gewonnen heb."

Littler beleefde enkele drukke dagen. "Ik heb nog niet echt op iemand gereageerd. Ik heb mijn Snapchat-account met al mijn vrienden erop. Dan is er nog Messenger en Instagram. Daar staan nu nog meer berichten op."

'The Nuke' hoopt een voorbeeld te zijn voor andere tieners. "Vorige kerst rond deze tijd zat ik thuis op mijn Xbox te spelen. En ik keek naar het darten. Nu kom ik na de kerst terug om mee te doen aan het toernooi. Hopelijk inspireer ik tieners om te gaan darten en hun best te doen om aan de top te komen. Ik denk dat ik heel volwassen ben voor mijn leeftijd. Ik doe gewoon wat ik doe, namelijk veel trainen."

Naast het darten kent Littler weinig excessen. "Voor een wedstrijd zet ik mijn koptelefoon op. Als ik naar huis ga, ga ik gewoon op mijn Xbox. Ik ben niet een van die jongens die de straat op gaat. Daar hou ik niet van. Nu ik een Tour Card heb, moet ik op 1 januari professioneel zijn."

Toch beseft Littler dat hij steeds populairder wordt. "Als je naar het podium loopt en mensen vragen om mijn handtekening, dat is ongelooflijk. Ik weet nog dat ik als 11-jarige verschillende handtekeningen op papiertjes krabbelde. Om mijn handtekening te oefenen."

Dan rest nog de vraag of Littler dit WK al kan winnen? "Ik weet dat ik het spel heb om er helemaal voor te gaan. Maar ik mag geen mindere wedstrijd hebben en moet mijn regelmaat behouden. Ik weet dat mijn spel er is en dat ik op mijn dag veel mensen kan verslaan."