Luke Littler mikt op titelprolongatie in Polen: ''Hopelijk kan ik de titel verdedigen''

De Poland Darts Masters 2025 gaat vrijdagavond van start in Gliwice, waar wereldkampioen Luke Littler zijn zinnen heeft gezet op het behalen van zijn tweede opeenvolgende titel op Poolse bodem.

Na eerdere World Series-events in Bahrein, Den Bosch, Kopenhagen en New York vormt het toernooi in de PreZero Arena het vijfde toernooi van de reeks dit jaar. Zestien spelers nemen het op 4 en 5 juli tegen elkaar op in het prestigieuze evenement, waaronder titelverdediger Littler en voormalig winnaar Michael van Gerwen. Van Gerwen had eerder in 2023 de eerste editie van dit toernooi gewonnen. De Poolse eer wordt verdedigd door vijf spelers van eigen bodem, terwijl er ook een Tsjech, Hongaar en een Kroaat meedoen namens de Oost-Europese vertegenwoordiging.

Voor Littler brengt de terugkeer naar Gliwice mooie herinneringen met zich mee. De jonge Engelsman pakte vorig jaar op indrukwekkende wijze de titel bij zijn debuut, na zeges op Peter Wright en Michael Smith, gevolgd door een overtuigende finalezege tegen Rob Cross.

“Het was een geweldig gevoel om deze trofee te winnen voor zo’n massaal publiek,” zegt Littler tegen PDC.tv. “Hopelijk kan ik de titel dit weekend verdedigen.”

De 18-jarige tienersensatie opent zijn toernooi met een confrontatie tegen Karel Sedlacek, die vorige maand indruk maakte door Tsjechië voor het eerst in de geschiedenis naar de kwartfinales van de World Cup of Darts te loodsen.

Littler, die ook de regerende kampioen is van de World Series Finals, geniet zichtbaar van zijn internationale avonturen. “Het is een geweldige ervaring om de wereld rond te reizen met de World Series, en ik heb echt genoten van mijn tijd in Polen vorig jaar.”

Toch blijft hij realistisch en weet hij dat elk toernooi weer vanaf nul begint. “Ik kijk uit naar mijn eerste wedstrijd. Ik denk dat de eerste ronde altijd het belangrijkst is. Dan krijg je dat winnende gevoel op het podium, en weet je weer hoe het is om te winnen.”