Luke Littler moeizaam naar kwartfinales op Belgian Darts Open; Stephen Bunting imponeert met ruime zege op Daryl Gurney

Titelverdediger Luke Littler heeft zich bij de laatste acht geschaard op de Belgian Darts Open in Wieze. De 18-jarige Engelsman moest uiteindelijk nog een flinke inspanning leveren om Luke Woodhouse met 6-4 te verslaan.

Littler begon sterk aan zijn wedstrijd tegen Woodhouse en brak direct in de eerste leg met een 15-darter. Vervolgens hield hij zijn eigen leg met een 14-darter en liep zo uit naar 2-0. Woodhouse wist echter in de derde leg terug te komen door een knappe 113-finish uit te gooien.

Littler bleef scherp en vergrootte de voorsprong opnieuw met een 13-darter naar 3-1. Een belangrijke kans om 4-1 te maken bleef onbenut, waarna Woodhouse zijn moment greep. Met een 52-finish en een 13-darter trok hij de stand gelijk naar 3-3. In de zevende leg kwam Woodhouse zelfs voor het eerst op voorsprong door dubbel 4 te raken.

De jonge Engelsman herstelde zich snel met een indrukwekkende 11-darter en bracht de stand weer op 4-4. Met een 14-darter nam hij de leiding opnieuw in handen, waarna hij de wedstrijd besliste met een 85-finish voor een 6-4 overwinning.

Stephen Bunting liet weinig heel van Daryl Gurney en begon de partij met een geweldige 12-darter. Hij hield zijn momentum vast en vergrootte zijn voorsprong naar 3-0 met een 14-darter en een 13-darter. Een 80-finish in de vierde leg betekende een comfortabele 4-0 voorsprong voor 'The Bullet'.

Gurney wist in de vijfde leg eindelijk op het scorebord te komen door dubbel 2 te raken, maar Bunting antwoordde direct en zette de stand op 5-1. De Noord-Ier pakte nog één leg met een 14-darter, maar Bunting maakte het karwei professioneel af met een 14-darter en verzekerde zich van een plek in de kwartfinales.

Ross Smith en Matt Campbell maakten er een spannende partij van. Smith pakte de eerste leg met een 16-darter en brak vervolgens Campbell met een 88-finish nadat de Canadees twee kansen op 1-1 had laten liggen. Campbell herstelde zich snel en brak direct terug met een indrukwekkende 121-finish.

Met een sterke 11-darter trok Campbell de stand na vier legs gelijk naar 2-2. Smith wist opnieuw een voorsprong te nemen via dubbel 4, maar miste een kans om verder uit te lopen. Campbell profiteerde optimaal met een schitterende 148-finish en bracht de stand weer in evenwicht op 3-3.

Smith liet zich niet van de wijs brengen en pakte de leiding terug met een 13-darter, gevolgd door een 12-darter om op 5-3 te komen. In de negende leg miste hij drie matchdarts, waardoor Campbell met een 14-darter de spanning terugbracht naar 5-4. Uiteindelijk maakte Smith de wedstrijd alsnog af met een 12-darter en won hij met 6-4.