Luke Littler woest na incident met handtastelijke fan: ''Ga mij niet van achteren vastpakken''

De voorbereiding van Luke Littler op de Czech Darts Open kreeg voor hem vrijdagavond een vervelend randje. De 18-jarige Engelsman, die op zaterdagavond in de tweede ronde aantreedt tegen Cameron Menzies, liet via sociale media weten dat hij zich onheus bejegend voelde bij aankomst in zijn hotel in Praag.

De nummer twee van de wereld kwam laat aan in de Tsjechische hoofdstad en werd opgewacht door een groep enthousiaste fans die met de wereldkampioen op de foto wilden. Hoewel Littler daar aanvankelijk in mee ging, liep de situatie al snel uit de hand. Volgens hem werd hij verbaal uitgescholden en zelfs van achteren vastgegrepen door een fan.

Op Instagram reageerde Littler boos over de situatie. “Ik kwam net aan bij het hotel in Praag, heb een paar foto’s gemaakt – het was 20 over 11 en vrij druk – en terwijl ik wilde weglopen greep iemand me vast. Je grijpt iemand niet vast, vraag het gewoon netjes. Hoe moeilijk kan dat zijn?”

Hij vervolgde: “En voor de man die naar mij en mijn vader kwam schreeuwen en zei dat mijn gedrag slecht was: GA MIJ NIET VAN ACHTEREN VASTPAKKEN. Dat is slecht gedrag, niet wat ik deed. Want zodra hij me vastgreep, zei ik: doe dat niet, en ben ik weggelopen.”

Het incident staat niet op zichzelf. Littler kreeg eerder dit jaar al te maken met vijandige publieksreacties, met name in Duitsland waar hij in Berlijn en München regelmatig werd uitgefloten. De jongeling dreigde zelfs om Duitse toernooien te boycotten, al staat hij binnenkort toch gewoon aan de oche bij het German Darts Championship in Hildesheim.

Op sportief vlak gaat het Littler juist voor de wind. De tienersensatie won recent de World Matchplay, de Australian Masters, de New Zealand Masters en voegde vorige week ook de Flanders Darts Trophy toe aan zijn snel groeiende erelijst. In Praag mikt “The Nuke” nu op opnieuw een titel om zijn indrukwekkende seizoen verder kracht bij te zetten.