Luke Littler heeft voor de negende keer dit seizoen een PDC-titel op zijn naam gezet. De 17-jarige tienersensatie wist dinsdag het twintigste Players Championship-toernooi van het seizoen te winnen door Stephen Bunting in de finale te verslaan.
Deze titel volgt amper 48 uur nadat Littler afgelopen zondag nog de World Series of Darts Finals in Amsterdam won. Dinsdag volgde opnieuw een fraaie zegereeks, waardoor 'The Nuke' nu twaalf duels op rij ongeslagen is.
Littler haalde voor de derde keer dit jaar de finale van een Players Championship-toernooi. Zijn weg naar de finale bestond uit zeges op Adam Gawlas (6-4), Jacques Labre (6-1), Andrew Gilding (6-3), Kevin Doets (6-2), Luke Humphries (6-2) en Dave Chisnall (7-2).
Bunting bereikte zijn tweede Players Championship-finale in 2024. Hij versloeg achtereenvolgens Danny Lauby (6-0), Jitse van der Wal (6-4), Martin Lukeman (6-4), Chris Dobey (6-3), Jermaine Wattimena (6-2) en Gerwyn Price (7-5).
Littler leek in de finale op een vrij eenvoudige overwinning af te koersen. De Engelsman won de eerste drie legs en zag Bunting pas in de vierde leg op het scorebord komen. Daarna liep Littler met een 11-darter en een 16-darter uit naar een 5-1 voorsprong.
Het werd vervolgens toch nog spannend nadat Bunting vijf van de daaropvolgende zes legs won, waardoor het 6-6 stond na twaalf legs. Littler behield echter het initiatief door met een 15-darter weer op 7-6 te komen.
In de veertiende leg mocht Littler vanaf 170 voor de wedstrijd gooien, maar die poging ging mis. Daarna dwong Bunting met een 14-darter een beslissende leg af. Littler mocht echter de laatste leg beginnen en stond dankzij een 180-score na twaalf pijlen op dubbel 20. Vervolgens prikte Littler zijn dertiende pijl in de dubbel 10 om de titel te pakken.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
LITTLER EXTENDS WINNING RUN! 🏆
Another day, another title for Luke Littler! 👏
The Warrington wonderkid defies a brilliant fightback from Stephen Bunting to triumph at #PC20, racing into a 5-1 lead before prevailing in a last-leg decider!
📺 bit.ly/PDCTVLive