"Maar ik ben het wel zat om over Luke Humphries te praten in deze column!": James Wade dolt wel vaker met Cool Hand Luke

James Wade begint dit jaar als dertiende reekshoofd aan het PDC-WK. De Engelsman is vrijgesteld in de openingsronde en neemt het vervolgens op tegen de winnaar van het duel tussen Matt Campbell en Lourence Ilagan.

Wade kende een moeilijk eerste deel van het jaar, maar presteerde uitstekend op de voorbije majors. "Een van de statistieken die me verbaasden was dat het de eerste keer was dat ik in drie grote kwartfinales op rij stond sinds 2013, na het bereiken van de finale van de European Championship, de halve finale van de Grand Slam of Darts en de laatste acht in Minehead", zegt Wade tegenover Daily Star.

Ondanks zijn sterke resultaten in de tweede helft van het jaar beseft Wade dat er nog meer in zit. "Hoe vreemd het ook lijkt, een van de dingen waar ik het meest blij mee ben, is dat ik nog steeds niet in de hoogste versnelling zit. Er waren goede finishes en in een aantal wedstrijden was mijn scorend vermogen goed, maar ik weet dat er nog veel meer zit aan te komen."

"De enige zorg die ik had, waren de dubbels, want dat is altijd mijn sterkste punt geweest en het ding dat alle anderen scherp houdt als ze tegen mij spelen", vervolgt de 40-jarige Engelsman. "Een tijdje lieten ze me in de steek en dat tastte het vertrouwen aan, maar ik ben blij te kunnen zeggen dat ze precies op het juiste moment zijn teruggekeerd."

Op weg naar het WK is Luke Humphries ongetwijfeld de man in vorm. Iemand waarvoor Wade de laatste tijd heel veel respect heeft. "Maar ik ben het wel zat om over Luke Humphries te praten in deze column!", "In mijn column was ik altijd vol lof over hem. Ik was hem de baas op het Europees Kampioenschap en zei wat een aardige vent hij was, en sindsdien plaagt hij me! Maar alle gekheid op een stokje, hij is een groot talent, maar op het WK is het aan mijn om te schitteren."

"Op dat WK heb ik een aanzienlijk bedrag moet verdedigen na een halve finale twee jaar geleden", weet Wade. "Dus het is goed dat ik mijn vorm weer terug heb! De wereldkampioenschappen zijn vreemd en moeilijk te voorspellen, maar ik ben er klaar voor."