Mardle denkt niet dat nederlaag doorwerkt bij Van Gerwen: 'Ik zie het niet als een probleem, hij heeft niet waardeloos gepresteerd'

Van Gerwen stond op een gegeven moment 5-8 achter, maar na een flinke versnelling kwam de nummer één van de wereld op een 9-8 voorsprong. Na een verlenging ging de overwinning uiteindelijk alsnog naar Durrant.

Het betekende een nieuwe klap voor Mighty Mike, die al weken uit vorm is. Zo heeft de Brabander al dertien duels op rij geen gemiddelde van boven de honderd gegooid. Toch zag darts-analist Mardle nog positieve punten.

''Hij speelde toch best aardig'', vertelde de voormalig World Matchplay-finalist op Sky Sports. ''Het is niet zo dat hij na een waardeloze prestatie werd uitgeschakeld. Ik zie het niet als een groot probleem. Michael speelde beter dan in zijn eerste partij. In zijn eerste wedstrijd tegen Beaton was Van Gerwen onherkenbaar. Tegen Durrant was dat enkel in de beginfase zo.''

Mardle erkent dat Van Gerwen zelf wellicht weinig positiviteit kan halen uit zijn prestaties in Blackpool. ''Bij hem draait het enkel om het resultaat. Hij heeft verloren, Michael is een winnaar en hij houdt niet van verliezen.''

''Het is een enorme schok wanneer Michael tegenwoordig wordt verslagen. Dat is niet iets wat vaak voorkomt. Van Gerwen heeft drie wereldtitels gewonnen, tweemaal de World Matchplay en vijf keer de Premier League-titel gepakt. We verwachten van hem dat hij toernooien wint, maar nu werd hij verslagen door iemand die beter was'', zo besloot Mardle.