Michael van Gerwen werd afgelopen zaterdag voor het eerst in zijn carrière in de competitiefase van de Premier League Darts uitgeschakeld.

De Vlijmenaar kende een slechte periode in Milton Keynes, waar de Premier League Darts in razendtempo werd afgewerkt. Van Gerwen verloor vijf van de laatste tien wedstrijden en speelde ook één keer gelijk. Daryl Gurney velde het vonnis over Mighty Mike met een 8-2 overwinning tijdens de laatste speelronde.

Volgens darts-analist Wayne Mardle is er geen basisniveau meer waar Van Gerwen op terug kan vallen. ''Het is goed of heel slecht. Het lijkt alsof het gevoel in de handen en vingers weg is. De pijlen stonden tegen Gurney te diep in het bord. Ze verlaten de hand op een andere manier, dat betekent dat hij de pijlen door zenuwen op een andere manier vasthoudt. Het heeft te maken met zenuwen en zelfvertrouwen'', vertelt Mardle aan Sky Sports.

''Hij moet een manier vinden om de pijlen weer vloeiend te gooien. Dat zag er vroeger zo simpel uit bij hem, nu niet meer. Iedereen heeft pieken en dalen, maar het probleem is nu dat de pijlen verkeerd in het bord staan. De pijlen worden niet gegooid op de manier zoals hij altijd gegooid heeft en dat is zorgelijk.''