"Mario Vandenbogaerde is de ideale mentor voor hem" - Andy Baetens kan rustig groeien onder de vleugels van zijn landgenoot

Andy Baetens veroverde begin dit jaar op Q-School zijn PDC Tour Card. De 35-jarige Belg, die eind vorig jaar wereldkampioen werd bij de WDF, is inmiddels opgeklommen naar de 88e plaats op de wereldranglijst.

In de podcast 'Double Top' werden Baetens' eerste maanden bij de PDC besproken. "Andy moet zijn plekje nog zoeken en vinden", zegt Matthias De Vlieger, dartscommentator bij VTM 2. "Ik heb een tijdje geleden met Mario Vandenbogaerde gesproken en hij neemt Andy onder zijn vleugels. Je kan je geen betere mentor dromen."

Vandenbogaerde veroverde in 2022 zijn Tour Card, maar verloor die eind vorig jaar. Begin dit jaar op Q-School heroverde hij die Tour Card echter meteen weer. "Mario is iemand die altijd beide voetjes op de grond houdt en zal dat ook Andy inprenten. Onder de vleugels van Mario kan hij verder groeien. Het talent heeft Andy zeker, hij was de eerste Belg ooit die wereldkampioen werd (bij de volwassenen), die titel nemen ze hem nooit meer af. Ik vond het ook bijzonder knap dat hij ondanks de druk die toch aanwezig was, zijn Tour Card veroverde."

"Ik heb Mario uitgebreid gesproken tijdens een toernooi in Duitsland", vult Damian Vlottes aan. "Hij is inderdaad de perfecte mentor qua ervaring en jezelf rustig te houden. Gewoon normaal doen, daar is Mario het perfecte voorbeeld in."

Baetens en Vandenbogaerde komen op 21 en 22 augustus opnieuw in actie. Dan worden immers Players Championships 18 en 19 afgewerkt in het Engelse Milton Keynes. Baetens staat er momenteel goed voor om zich te plaatsen voor het WK, Vandenbogaerde heeft nog enkele goede resultaten nodig.