Michael Smith kan Michael van Gerwen verder op achterstand zetten op wereldranglijst; debuut in top-10 lonkt voor Joe Cullen

Michael van Gerwen had zichzelf ten doel gesteld om dit seizoen weer nummer één van de wereld te worden op de PDC Order of Merit, maar die opdracht is na zijn uitschakeling op de World Grand Prix een stuk lastiger geworden.

Van Gerwen verloor twee jaar geleden in de eerste ronde van de World Grand Prix en had dus geen prijzengeld te verdedigen. Hetzelfde gold echter ook voor de huidige nummer één van de wereld, Michael Smith.

In tegenstelling tot Van Gerwen wist Smith zich echter wel te plaatsen voor de kwartfinales van het dubbel-in dubbel-uit toernooi. 'Bullyboy' krijgt de komende dagen dus de kans om zijn voorsprong op de Nederlander verder uit te breiden. De voorsprong is virtueel 175.500 pond. Indien Smith de titel pakt in Leicester, dan loopt deze voorsprong op naar 270.500 pond.

Dat Van Gerwen zijn tweede plek op de wereldranglijst behoudt is echter ook nog niet zeker. Peter Wright kan hem naar de derde plaats verwijzen indien 'Snakebite' er met de titel vandoor gaat op de World Grand Prix. Nummer vier Gerwyn Price zal willen proberen zijn grote achterstand op de top drie te verkleinen.

Luke Humphries is dankzij het bereiken van de kwartfinales landgenoot Nathan Aspinall voorbij op de PDC Order of Merit. Indien Humphries op de World Grand Prix zijn eerste major-titel pakt, dan gaat hij ook Price voorbij.

Joe Cullen is inmiddels opgeschoven naar de elfde plaats op de ranglijst en mag dromen van een debuut in de top-10 van de wereldranglijst. Daarvoor moet 'The Rockstar' nog wel even winnen van Chris Dobey bij de laatste acht.

Dobey won donderdagavond verrassend van Van Gerwen en is inmiddels opgeklommen naar de achttiende plaats. 'Hollywood' zou met een titel eventueel nog verder kunnen klimmen naar de twaalfde positie.

Andrew Gilding heeft al drie plaatsen gewonnen op de PDC Order of Merit en is nu de virtuele nummer twintig van de wereld. Als Gilding het dubbel-in dubbel-uit toernooi wint, dan komt 'Goldfinger' voor het eerst in de top-16 van de mondiale ranking.

De overwinning van Martin Schindler op Stephen Bunting op de World Grand Prix had ook het gevolg dat Schindler de Engelsman heeft gepasseerd op de wereldranglijst. Indien Schindler de finale weet te halen, dan wordt hij de hoogst geklasseerde Duitser op de PDC Order of Merit. Dat is nu nog Gabriel Clemens, die nog 17.500 pond voorstaat op 'The Wall'.

Luke Woodhouse is voorlopig de grootste stijger op de PDC Order of Merit. Woodhouse debuteerde op de World Grand Prix en wist met een knappe zege op Chisnall tot de tweede ronde te komen. Hij heeft vier plekken winst gemaakt op de ranking en staat nu veertigste op de wereldranglijst.

De grootste verliezer op de wereldranglijst is Ian White. 'The Diamond' stond twee jaar geleden in de kwartfinales, maar ontbreekt bij deze editie. Het verdiende prijzengeld van zijn deelname in 2021 verdwijnt van de ranking, waardoor White acht plekken omlaag valt en nu 54ste staat.