Michael Smith overleeft drie matchdarts tegen Heta en treft Aspinall in halve finales in Nieuw-Zeeland

Michael Smith en Nathan Aspinall zijn in navolging van Gerwyn Price en Rob Cross doorgedrongen tot de laatste vier op de New Zealand Darts Masters. De halve finales en finale worden ook vandaag gespeeld.

Smith kroop door het oog van de naald tegen Damon Heta, die drie matchdarts miste om de regerend wereldkampioen uit te schakelen bij het World Series-toernooi in Hamilton.

Na een 2-3 achterstand wist Smith 5-3 voor te komen via een 16-darter en twee 15-darters. In de tiende leg miste 'Bullyboy' zijn eerste matchdart, waarna Heta via dubbel 2 op gelijke hoogte wist te komen en de laatste leg mocht beginnen. Heta liet tops over na vijf beurten, maar miste vervolgens zijn drie matchdarts op de dubbel 20. Smith had even daarvoor dubbel 4 over gelaten na een 140-score en had vervolgens nog twee matchdarts nodig om de winst te pakken.

Aspinall zorgde voor de uitschakeling van de laatste Nieuw-Zeelander die nog in het toernooi zat. Haupai Puha stuntte vrijdag nog tegen Dimitri van den Bergh, maar gooide tegen 'The Asp' slechts 78 gemiddeld. Dat was uiteraard veel te laag om de World Matchplay-kampioen aan het wankelen te brengen. Aspinall won de laatste kwartfinale met 6-1 en dwong daarmee een Engelse halve finale tegen Smith af.