Michael Smith spaart zichzelf niet na tweede partij: ''Ik was enorm slecht''

Michael Smith heeft zijn winnende reeks in de groepsfase van de Grand Slam of Darts voortgezet. De toernooiwinnaar van vorig jaar heeft nu 18 opeenvolgende groepswedstrijden gewonnen bij de Grand Slam of Darts.

Na zijn eerdere groepszege op Nathan Girvan (5-2), was hij ook Krzysztof Ratajski (5-4) de baas. Toch was de huidige nummer één van de wereld niet onder de indruk van zijn eigen prestaties.

"Ik was enorm slecht. Ik wil mijn excuses aanbieden aan iedereen die dat heeft moeten zien, het spijt me echt," begon Smith zijn interview met Sky Sports na de wedstrijd op het podium. "Ik had het gewoon moeilijk. Die eerste leg ging ik uit in 20 pijlen en in de derde leg was het een 19-darter geloof ik. Die 170 finish (van Ratajski, red.) gaf me een schop onder mijn kont die ik gelukkig nodig had. Winst is winst, dus ik dat neem ik mee."

Nadat Smith er twaalf maanden geleden eindelijk in slaagde om een major-finale te winnen, koestert Smith goede herinneringen aan Wolverhampton. "Het is alsof ik weer een kind ben," zegt hij over zijn terugkeer. "Ik weet wat ik kan doen in dit soort legs. Ik kan de hele dag 12-darters gooien, maar helaas gebeurde dat vanavond niet."

"Maar ik vind het geweldig hier, want het is een rechte race tot je bij de laatste zestien bent, dan gaat het format naar best of 19 legs. Dan maakt het niet zo heel veel uit als je 3-0 achter komt, in de groepsfase heb je dan wel een groot probleem. Gelukkig wist ik dit keer mijn zenuwen goed in bedwang te houden.''