Michael Smith heeft de eindzege gepakt bij het negende Players Championship 9 in Hildesheim. Door Ryan Joyce in de finale te verslaan veroverde 'Bullyboy' voor de twintigste keer in zijn carrière een Pro Tour-titel.
Smith was het toernooi begonnen met een 6-3 overwinning op Oskar Lukasiak, alvorens hij Adam Hunt met 6-0 versloeg. Daarna volgden overwinningen op Jonny Clayton (6-4) en Richard Veenstra (6-0) voor een plek bij de laatste acht.
In de kwartfinale rekende Smith af met Luke Woodhouse (6-3), alvorens hij een plek in de finale bemachtigde met een 7-4 overwinning op Krzysztof Ratajski. In de eindstrijd trof hij dus Joyce, die eerder op de dag verantwoordelijk was voor de uitschakeling van onder meer Raymond van Barneveld (6-4), Dave Chisnall (6-5) en Chris Dobey (6-4).
Smith kwam in het begin van de finale op een 3-1 voorsprong, maar de vier daaropvolgende legs gingen naar Joyce. 'Bullyboy' wist die achterstand goed te maken door de 5-3 achterstand om te buigen in een 6-5 voorsprong. Joyce maakte daarna 6-6, alvorens Smith de wedstrijd besliste met een 15-darter en een 14-darter.
De Nederlanders waren in de eindfase van het toernooi al uitgeschakeld. Richard Veenstra, Kevin Doets, Patrick Geeraets en Gian van Veen waren met een plek bij de laatste zestien de beste Nederlanders van de dag. Michael van Gerwen verloor al in de eerste ronde van Steve Beaton.
Laatste 16
Ryan Joyce (97.89) 6 | 5 (93.82) Dave Chisnall
Chris Dobey (105.25) 6 | 2 (93.58) Robert Grundy
Callan Rydz (88.27) 6 | 3 (82.68) Scott Williams
Ritchie Edhouse (91.09) 6 | 0 (82.19) Andrew Gilding
Michael Smith (90.18) 6 | 0 (84.34) Richard Veenstra
Luke Woodhouse (100.44) 6 | 1 (88.97) Patrick Geeraets
Krzysztof Ratajski (98.53) 6 | 4 (90.39) Kevin Doets
Stephen Bunting (97.19) 6 | 4 (92.96) Gian van Veen
Kwartfinale
Ryan Joyce (100.68) 6 | 4 (102.04) Chris Dobey
Ritchie Edhouse (97.40) 6 | 5 (93.19) Callan Rydz
Michael Smith (109.91) 6 | 3 (99.61) Luke Woodhouse
Krzysztof Ratajski (104.48) 6 | 4 (104.27) Stephen Bunting
Halve finale
Ryan Joyce (96.78) 7 | 4 (90.30) Ritchie Edhouse
Michael Smith (95.73) 7 | 4 (91.54) Krzysztof Ratajski
Finale
Michael Smith (88.39) 8 | 6 (92.09) Ryan Joyce