Michael van Gerwen heeft zich als eerste speler verzekerd van een plek in de kwartfinales op het WK Darts. De 34-jarige Vlijmenaar had niet veel e duchten van Stephen Bunting en versloeg 'The Bullet' met 4-0 in sets.
Vooraf werd er veel verwacht van het duel tussen Van Gerwen en Bunting. Er werd gefluisterd dat Bunting misschien wel eens voor een stunt zou gaan zorgen, zeker ook omdat de Engelsman al twee uitstekende wedstrijden speelde in het Alexandra Palace. Maar van het scorende geweld wat hij tentoonspreidde in zijn eerste duels, kwam niets terecht tegen Van Gerwen.
Van Gerwen gaf in de eerste set niets weg in zijn eigen legs. Via een 15-darter trok hij de eerste set met 3-2 zijn kant op. Bunting kwam daarna 2-1 voor in de tweede set, maar zag 'Mighty Mike' eerst 60 gooien om voor de 2-2 aan te tekenen. Vervolgens gaf 'The Bullet' niet thuis in de vijfde leg, en ging de set met een 14-darter naar de Nederlander.
In de derde set kwam Van Gerwen vervolgens al direct een break voor dankzij een 12-darter. Bunting maakte de break ongedaan met een 125 finish, maar Van Gerwen greep alsnog de derde set met 3-1 na een 16-darter.
Drie missers op de dubbel aan het begin van de vierde set zorgden ervoor dat Bunting nog op voorsprong kwam in set vier, maar 'The Bullet' leverde de break direct weer in. Van Gerwen kwam daarna niet meer in de problemen en zette een 4-0 eindstand op het scorebord.
In het nieuwe jaar mag Van Gerwen terugkeren voor de kwartfinales van het WK Darts, die op maandag 1 januari op het programma staan. Hij gaat het daarin opnemen tegen de winnaar uit het duel tussen Damon Heta en Scott Williams.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.