Michael van Gerwen virtueel terug aan kop van wereldranglijst; vier spelers strijden om nummer-één-positie tijdens WK Darts

Michael van Gerwen ligt momenteel in polepositie om na het WK Darts de wedstrijdranglijst weer aan te voeren. 'Mighty Mike' voerde van begin januari 2014 tot begin januari 2021 de PDC Order of Merit, maar raakte daarna de koppositie kwijt aan verschillende rivalen.

Sindsdien hebben Gerwyn Price, Peter Wright en Michael Smith de eerste plaats in handen gekregen. Smith ging het WK Darts in als nummer één van de wereld, maar 'Bullyboy' lijkt deze positie kwijt te raken indien hij niet opnieuw wereldkampioen wordt.

Officieel maken vier spelers nog kans op de nummer-één-positie van het WK Darts. Indien Van Gerwen, Smith of Humphries wereldkampioen wordt, dan weet deze speler ook zeker dat hij na het toernooi in Alexandra Palace de PDC order of Merit gaat aanvoeren. De kans dat Price de nieuwe nummer één van de wereld wordt, is een stuk kleiner. 'The Iceman' moet dan wereldkampioen worden, en bovendien mogen Van Gerwen (maximaal derde ronde), Smith (maximaal vierde ronde) en Humphries (maximaal halve finale) dan niet al te ver komen.

Als we iets lager kijken op de ranking, dan zien we dat Peter Wright al vier plaatsen is gezakt. De tweevoudig wereldkampioen moest op het WK Darts zijn wereldtitel van twee jaar geleden verdedigen, maar verloor al in de tweede ronde. Hij staat nu achtste op de wereldranglijst. James Wade heeft na zijn vroege exit ook een kleine duikeling gemaakt en is zes plaatsen teruggevallen. Hij vindt zichzelf terug op de negentiende positie. Ook Gary Anderson heeft op de virtuele wereldranglijst zes plaatsen moeten inleveren, maar de Schot doet nog mee aan het WK Darts.

Scott Williams (+13), Ricky Evans (+8), Matt Campbell (+10), Boris Krcmar (+11) en Cameron Menzies (+9) gaan enorme sprongen maken. Dat gaat ten koste van onder meer Mervyn King, die liefst 22 plekken is gezakt op de PDC Order of Merit. King plaatste zich niet voor het WK Darts, maar houdt wel ternauwernood zijn PDC Tour Card.

Jeffrey de Graaf en Luke Littler zijn door het bereiken van de derde ronde al liefst 66 plekken gestegen. Zij moeten echter minimaal de halve eindstrijd halen om een positie op de wereldranglijst te behouden, aangezien zij op moment van het WK Darts allebei geen Tour Card hebben. Na het WK Darts worden alle spelers zonder Tour Card van de ranking afgehaald. Bij een halvefinaleplaats komen De Graaf en Littler in de top-64 van de PDC Order of Merit, waardoor zij via die route een Tour Card kunnen ontvangen.